大約在半刻鍾之後，曲斌帶著所有瀚海都護府的斥候，從山穀裏鑽了出來，同時還帶出了三名奄奄一息的傷號。
看到薑簡沒有急著趕去營救自家袍澤，而是將聯軍留在穀口做休息和準備。他先是愣了一下，隨即，快步走到薑簡身邊，用極低卻快速的聲音匯報，“我在山穀中的屍體堆中找到了他們三個，都是傷口在胸前的好漢子。情況非常不妙，你聽了之後，必須還像現在一樣沉得住氣！”
薑簡光是看曲斌的臉色，就知道事態嚴峻程度，可能超過了自己的想象。再度深深吸了幾口氣，然後鄭重承諾，“曲叔，你盡管說，我撐得住！”
“胡老大他們，在三天前的夜裏，布置下陷阱，幾乎全殲了羯盤陀和此人所帶領的狼騎先鋒，最後卻因為車鼻可汗帶領狼騎主力忽然趕到，功虧一簣。”曲斌抬起手，狠狠咬了一下自己的手背，努力讓自己也保持冷靜，給薑簡做表率，“胡老大和婆潤他們，隨後跟車鼻可汗又激戰了一整夜，最終還是抵不住對方兵力雄厚，在天亮之前放棄了瀚海都護府行轅，撤向了白馬湖。”
“車鼻可汗呢，車鼻可汗追上去了麽？胡大叔他們在白馬湖那邊可提前預備下了糧草和輜重？胡大叔身邊還剩多少弟兄？我阿姐，朱叔和七藝他們呢，可都平安？”薑簡的心髒狂跳，眼前陣陣發黑，卻努力將身體站在晚風中，紋絲不動。
周圍的幾個吐屯和伯克，不安地朝著他和曲斌這邊看了幾眼。發現二人隻是低聲交談，卻沒有任何沮喪或者恐慌的端倪，又迅速將頭側開，繼續去整理盔甲和兵器。
先前把話說得太滿，如今，他們即便心裏後悔，也不能帶著各自麾下的弟兄，說走就走。那樣的話，非但會拖累整個部落讓人瞧不起，一旦將來局勢再出現新的變化，他們可未必有機會跟薑都護重歸於好。