英國。
倫敦。
墨色的濃雲擠壓著天空，沒有一絲空隙是白色的，沉沉的仿佛要墜下來一般。
地麵上。
瑟瑟的北風卷過，寒到了骨縫兒裏。
某條街道上的一顆柳樹已經脫去了留在身上的殘葉，剩下了灰色幹枯的枝幹，就如一條條肆虐的鞭子，在風的指揮下四處亂舞。
街道上的行人們都裹著厚厚的圍巾，行色匆匆。
偶爾正麵遇見，大多也隻是淡漠的看上一眼，便繼續低頭前進。
不過與這幅冷色調形成鮮明對比的，則是街道的盡頭矗立著一間七層樓高的建築。
挑高的門廳和氣派的大門，圓形的拱窗和轉角的石砌，盡顯雍容華貴。
建築的大門口站著兩位高大的白人保安，二人的頭頂則刻著一排英文：
Barclays Bank，since 1690。
巴克萊銀行，英國……或者說全世界最早成立的銀行之一。
此時此刻。
巴克萊銀行三樓，某間會客室內。
一位四十多歲、身形富態的男子正坐在辦公桌內，麵無表情的看著手中的一份文件。
而在他對麵。
則坐著一位額頭寬闊，嘴型狹長，神色有些局促的小老頭兒。
過了一會兒。
富態男子將文件放回桌上，抬起頭，對麵前的小老頭道：
“抱歉，查爾斯先生，請恕我們無法為您提供貸款。”
小老頭聞言表情一僵，幹笑兩聲，略顯謙恭的說道：
“薩洛爾主管，您再考慮考慮？”
“隻要有足夠的經費，我就能製造出一台可以通過常量差分自動計算數表的機器，我認為這是一個很有前景項目……”
“很有前景？”
聽到小老頭口中的這個詞。
富態男子的嘴角立時揚起了一絲嘲諷的弧度，毫不留情的打斷了他的話：
“抱歉，查爾斯先生，我並沒有看出這個項目有什麽前景。”