老侯爺身子骨一向硬朗，跟太皇太後一樣，給人一種不知要活到猴年馬月的感覺。
突然就這麽死了，所有人都為之錯愕。
但人已經死了，嶽家靈堂都擺上了，隻有登門吊唁，沒有質疑人家怎麽早死了的道理。
葉白榆得了消息當日便登門吊唁，聽聞侯夫人已經哭暈過去，世子亦悲痛欲絕，需要人攙扶著才能勉強站立。
世子夫人陳氏腫著一雙眼接待來客，與眾人說：“叫大家見笑了，我跟世子到現在還沒能緩過來，老侯爺一向好好的，七八日前多吃了兩隻蟹就開始鬧肚子，連續好幾日竟止不住，請了數位郎中來瞧，太皇太後把整個太醫署的人都派來了，吃了不知道多少藥，總算止住，但身子也垮了，不能進食，沒幾日就……”
聽見的賓客無不唏噓：“瞧瞧這怎麽話說的，如今這寒涼的天氣，哪裏是吃蟹的時候，若吃了死蟹，年輕人都遭不住，老侯爺上了歲數哪禁得住這樣折騰？”
陳氏抹著眼淚道：“是幾個鄉下的子侄孝敬的，說是頭年蟹季時醃好了儲存到現在的，老侯爺這輩子最喜歡吃的就是蟹，生的熟的都愛吃，一旦有了恨不能一口氣都吃了，那日我們一家子勸他少吃幾個，竟夜裏偷偷起來去庖屋……”
陳氏哭得說不下去，有幾個夫人也跟著抹起眼淚。
葉白榆卻在想，世子夫婦弑父做得如此自然，叫人挑不出什麽疑點，怕是平日沒少琢磨。
侯爺一死，世子就順理成章繼承爵位，世子人選也要定下來。按照順位，應當是嶽二郎為世子，但此子是個比葉梁宗還不如的莽夫，多少有些不盡人意。太皇太後就第一個不滿意。
剩下的三郎比嶽二郎還拿不出手，再有五郎六郎是兩個庶子，身份上不夠格，橫挑豎挑都叫人皺眉頭。
太皇太後這日把陳氏還有葉白榆叫進了宮，說起世子一事，她道：“倒也不必一定是男兒繼承，我瞧著南風倒是比幾個兄弟出息些，就像白榆似的沒什麽不好。”