時逢春播，縣學依例休假半個月，季懷幽每次去地裏幹不了多會兒就能蹭一身的泥巴，被林佑娘臭罵一頓後，就嬉皮笑臉地跑到隔壁千饗客酒樓買下的地頭上，看朱耀招來的那些人幹活。
這些人下地的頭一天他就覺得有些奇怪，他們手腳麻利，幹活的時候從來不說話，而且全都是四五十歲的男子，有一些看著仍舊精神雋爍，有些卻病歪歪的，更有甚者斷胳膊斷腿，臉上帶疤，看著就不好惹，不像農戶，更像是山上下來的土匪。
土匪？
季懷幽抬起袖子擦掉臉上的泥土，默默在心裏否決的這個想法。
不，不是土匪。
“秀才公，想什麽呢？”
朱耀不知何時站在了後麵，笑眯眯地拍了拍少年的肩膀，把手裏的包袱遞了過去，“給，你媳婦兒從渝州寄回來的信。”
包袱鼓鼓囊囊，掂著有些重量，顯然寄回來的不止是信。
“多謝朱叔叔！”
見他高興得跟個孩子似的，朱耀不禁揶揄笑道：“真受不了你們這些小夫妻，看個信都能高興成這樣，不過你既然這麽舍不得她，何不讓她乖乖待在家裏呢？”
“朱叔叔您不懂，我媳婦兒是要做大事的人，她跑得越遠我才越高興呢！”
少年笑得一臉得意，朱耀看得牙酸，正準備刺他兩句，就見他眼睛一亮，猛地站了起來，手裏攥著信紙朝自家的地頭跑去，清朗的聲音回**在整個田地間。
“娘，北依姐姐已經從渝州啟程，過不久就能回來了！”
林佑娘：“臭小子瞎嚷嚷什麽！又不是今天回來，那不還有好幾天呢！”
朱耀站在後麵看得清楚，那封信上隻有短短的兩句話：
今日偶得兩盒點心，寄給你嚐嚐。
歸期已定，兩日後從渝州府啟程，走旱路，騎快馬，不日可歸。
朱耀眯著眼睛笑出聲，心下感慨這姑娘手段了得，竟是將季家這小子吃得死死的。