邁出門檻後的一瞬相望，沒有舊日的善意親和，隻見淡淡疏離的禮節。
也是，十年過去了。
九歲的男童都已年近弱冠，認不出來也是尋常；更何況於她而言，當年施與的恩情，或許也就是無心插柳，怎能求她也牢記呢。
轉眼衣香鬢影，迤迤而過。
薑鴻軒後退一步，對人頷首示意。
“那位是……”
薑念如實道：“你見過他的，他是姨娘崔氏帶進門的兒子。”
“哦，是他呀，也長這麽大了。”
薑念陪人走了兩步，想起他尋來宣平侯府那日，又將方才出門時他的反應盡收眼底。
齊夫人，或是說采禾，走出這道門，興許再也不會來了。
“我有個不情之請，不知你能否應允。”
……
不到半盞茶的工夫，那離去的佳人忽然折返眼前。
薑鴻軒藏了藏勾破未來得及縫補的衣袖，下意識問：“夫人落下什麽了嗎？”
女子立在廊前簷下，說道：“念姑娘跟我說，你打聽過我的下落，可是有事尋我？”
她還如記憶中那般美貌，隻是鼻梁上那顆小痣不見了，當初是秀美少女，如今衣著華貴，倒有幾分豔光逼人。
“夫人或許不記得了。”薑鴻軒難免局促。
“當年您救過我的命。”
薑家無憂無慮的孩子，的確隻有薑妙茹一個。
薑鴻軒雖是家裏唯一的男丁，卻是在城郊茅草屋裏，不明不白墜地的。
那兒聚的人又多又雜，關起門說話都能被鄰屋聽去，很快崔紅繡妓子的出身，薑鴻軒私生子的身份，那一片都知道了。
一兩歲剛會走路說話時，常有男人攔下他問，夜裏是不是跟娘親睡在一塊兒，他們能不能也跟他娘親睡。
童言無忌轉達過去，他遭了崔氏一頓毒打。
長久以往，他成了一副憨傻模樣。聽見也當沒聽見，知道也當不知道，那些人道聲無趣便掃興離開。