“你這樣的人，若非朕出麵給你撐腰，光憑你自己，怕是又要不得太平。朕的母親當年尚且妥協，輪到朕，息事寧人也未嚐不可。”
“更何況……”
少年人正說著，眼前又浮現那年她爬上禦花園的梧桐樹，製成金龍樣式的紙鳶，在她手中高高揚起。
他的唇角悄然揚起，“就當是報你當年，替朕撿紙鳶的恩情。”
很難有人知道，那樣一個人的存在，對一個生來就坐高台的孩童而言，已是彌足珍貴的情誼。
薑念的確不懂，隻知道自己來時還有幾分膽怯，唯恐皇帝長成，已變成舒太後那般冷漠寡情之人。
眼下看來，比她想的要好上太多。
他既像一位真帝王，卻又還是當年那個赤忱的孩童。
“如此，陛下的恩情，民女永生難忘。”
“先別說這些虛的，”少年人又抬臂，“你就說，想好了沒，到底選誰？”
薑念張了張唇，晶亮的眼眸再度垂下。
“我……”
……
東暖閣內，四個男人無事可做，聽過那些勾勾纏纏的過往，火藥味卻比來時更濃。
韓欽赫隔著個謝謹聞在中間，時不時就去瞥沈渡。
“我們幾個好歹還幫襯她，真不知道留著你有什麽用，還得她處處幫襯你。”
一直坐到現在，幾人都算默許了他的拱火。
沈渡今日並非沒有收獲，從前他一直篤定，自己對薑念來說是特殊的，像韓欽赫，無非是他一廂情願。
今日聽完才察覺，原來薑念對他也有情。
“我與她，從不多言謝字。”
“謝大人，”韓欽赫卻又轉頭，“您把人藏了這麽多日，也該放人自由了吧。”
謝謹聞卻說：“聽水軒就是她的家，她曾親口認下過。”
“那也是過去一時的，如今她在蘇州有自己的家。”
蕭珩久未開口，卻也立刻道：“對，那才是她的家。”