一大早，褚昭然的院子大門突然被人敲響。茯苓拿著抹布給院中的石桌石凳擦拭，聽到動靜後，急忙停下手中的動作，連走帶跑地走到門邊。
她用力將別著院門門栓的木頭抽了出來，緩緩將大門打開。門外站著一個圓臉宮女，看服侍應該是含涼殿的二等宮女。
茯苓雙手交疊，屈膝向來人行禮問好，“姐姐好。”
圓臉宮女靦腆一笑，“妹妹客氣，請問褚大人可在？”
茯苓回頭看了眼正屋緊閉的房門，正要開口，銀花在東廂房聽到動靜，匆匆走出來。
她大步流星走到宮女麵前，一臉笑意的她看清宮女的麵容後，當即熱情表示道：“紫書姐姐，好久未見，快快請進。”說著，她拉著茯苓站到一邊，做了一個請的手勢。
紫書客氣表示，“不用麻煩，我奉命前來，把話帶給褚大人就得回去複命了。”
她公事公辦的口吻，將銀花的提議駁了回去，顯得十分不近人情。
銀花笑笑，接著道：“並非我故意耽誤姐姐差事，隻是麵見皇後娘娘，我家大人不敢怠慢，定是要重新梳妝的。姐姐與其在門外苦等，不如進屋喝杯茶。”
紫書思索片刻，覺得銀花言之有理，便矜持客氣地表示：“如此，有勞銀花妹妹了。”
“不麻煩，不麻煩。”
銀花一麵說道，一麵熱情地將人迎進門。
她將人一路引到她和茯苓住著的東廂房內。紫書走進屋，四下打量了一圈。
屋子不大，堂地支著一個四方桌，南北靠牆各擺著一張床榻，臨窗擺著一張小小的梳妝台，衣櫥鬥櫃等家具也都一應俱全。陽光順著冰裂紋的窗戶照進來，在地上灑下斑駁的影子。整個屋裏，幹淨明亮。
紫書不由豔羨地說了一句，“你們倒是好福氣。”
她這話並非故意拈酸，實在是她每日住著的屋子太過陰暗擁擠。