林昆侖此次獨行，沒有帶任何隨從，他隻有一匹馬陪伴，一路疾馳，隻有深夜才稍作休息。第二天下午，他便抵達了久違的清河村。若按常規腳程，這趟行程至少需要三天，但林昆侖所騎之馬，卻遠非尋常之馬，它四肢矯健，步履如飛，極大地縮短了他的歸途。
沿途，林昆侖發現一些原本荒涼的村莊，此刻竟有了些許生氣。他心中明了，那些因生活所迫而東去乞討的鄉親，如今因為官府的告示而陸續返回。告示上言明，隻要他們返回原籍，朝廷便會發放糧食，協助他們恢複生計。在饑餓與絕望麵前，大部分人選擇了回到故土，哪怕希望渺茫，也不願踏上反抗之路。
然而，林昆侖也清楚，這場返鄉的浪潮並非人人都能如願。當初離家時，或許是一家老小，如今能回到家鄉的，恐怕已不足半數。
清河村在諸多村落中，算是幸運的。林昆侖深知，這一切皆因村長及村民們的共同努力。今年雖遭遇旱災，但清河村數次得到糧食的援助，村民們又憑借山間的草根樹皮勉強度日。然而，隨著旱災的持續，山上的樹木逐漸枯死，就連村中那幾口深井，水位也日漸下降，每人每天僅能分到一兩口水，勉強維持生計。
當林昆侖騎馬進村時，隻見老村長帶領著一群人站在村口，他們手持長槍，神情嚴峻。顯然，他們是在防備那些可能前來打秋風的流民。林昆侖心中一暖，他知道，這些村民雖身處困境，卻仍保持著警惕和團結，為了守護自己的家園而堅守在此。
“村長這段時間村裏麵還好吧！”林昆侖直接下了馬！
“還好！你留下的那些糧食，我們摻雜著一些草根樹皮，勉強能夠堅持一段時間！聽說縣衙已經發了通告，馬上要發賑災的糧食了，讓我們在自己的村子裏麵等著！隻要正在的糧食下來，等到下雨的時候，我們又可以緩過來了！這老天爺再不下雨，就連山上的潛水都沒有了！村裏的幾口井，每天也隻能清出半桶水出來！每個人每天就分那麽一兩口！這還是好的，很多村子一滴水都沒有了！也沒有糧食！前段時間我到隔壁的村子去看了看！整個村子一半人都剩不下了！也幸虧我們提早組織了自衛隊！這段時間動不動有人來想搶糧食！都被我們的自衛隊趕走了！”老村長歎了口氣。這世道這朝廷要不再發糧食下來都活不下去了。