荀彧的策略非常簡單。
袁紹一定會命令袁譚為先鋒，袁譚硬著頭皮怎麽也得跟呂布打一架來表達一下自己盡力，可真的跟呂布大打出手袁譚不願意，也不符合荀彧壯大袁譚並最後二袁相爭的思路。
於是荀彧想出了一個規劃——
即讓袁譚派人跟呂布商量一番，袁譚派人以剿匪的名義向南，攻打濟北、泰山郡北部，兩地都不是兗州治下的重要地區（並不是呂布主要關注地區），尤其是泰山全郡盜匪橫行，徐庶身為泰山太守都剿不明白，暫時隻能把治所放在泰山郡南邊的費縣。
荀彧的思路是，提前給呂布知會一聲，請呂布顧全大局，在收到袁紹的命令之後迅速向泰山郡發動進攻，就泰山郡北邊的那些盜匪肯定不夠袁譚打，袁譚剿撫兼用，很快就能控製大量的地盤，打通去琅邪的道路，跟琅邪相臧霸取得聯係。
之後靜觀其變，要是徐庶真的有辦法對付袁紹，那袁譚就說進攻泰山之事隻是為了欺瞞袁紹所為，想來呂布這個冬日也不好大規模兵馬調動，袁譚有充足的時間白撿一塊地，讓盟友啞巴吃黃連有苦說不出。
呂布現在一心都撲在迎接天子上，大部分的兵力都偏向兗州西部，荀彧這個法子正好抓住了呂布所謂大局的破綻，之後牢牢賴在泰山不走，慢慢蠶食呂布的地盤，為之後翻臉做好準備。
有徐庶在，呂布應該不會同時蠢到跟袁紹、袁譚同時開戰。
袁譚對荀彧的思路非常滿意。
就算是與呂布這個盟友一起迎接天子，也不過是利用利用他而已。
得讓呂布真切明白這個聯盟是要以袁家為主，這也能減少之後的很多麻煩。
袁譚讓王脩趕緊將這件事傳達給中間人魯肅，尋思以魯肅的能力說服呂布顧全大局沒有問題，袁譚和荀彧都等著呂布吃癟讓步，沒想到王脩很快跑回來，傳達了一個讓袁譚大吃一驚的消息！