袁紹前軍不利，後方被斷絕，真要決戰也不是不行，可若是再敗，袁紹肯定要留下了。
現在的袁紹已經是坐擁冀州、並州、青州三州的大豪，不是之前不計生死隻為爭一時義氣的遊俠，眼看進攻不利，他隻能全軍後退。
大軍退回東武陽，見東武陽城門緊閉，袁紹雖然知道現在不是爭一時義氣的時候，但他想起淳於瓊葬送自己兩千兵馬，還是難以壓製心中的憤怒，他縱馬來到城下，放聲怒吼道：
“臧洪，你給我出來！”
臧洪立在城頭，望著袁紹，大聲喝道：
“袁本初，我就在此，你還有什麽話說。”
袁紹強忍著心中的怒火，大聲道：
“臧洪，枉你自稱義士，為何反複無常如呂布一般？
這分明是賊人用計，故意激起淳於瓊與你相爭，伺機挑動你反叛斷絕我軍後路。
你為何不肯稍稍忍耐，何苦壞了義士之名？”
臧洪一臉難以置信地看著城下的袁紹，大聲道：
“袁本初，你若信我是義士，為何不肯把東武陽托付給我？
若是不信我，又以淳於瓊辱我，淳於瓊自己吃了敗仗，反而毆打我郡吏，以刀傷我，要把戰敗之事推在我的頭上。
我若是不奮起反擊，等你得勝回來的時候，我是不是也得死！”
袁紹的心猛地刺了一下，一時不知道該如何辯駁。
他這次南下的時候本來想虛懷若穀一番與臧洪和解，可之前要命就要命在了兩封信。
曹軍被俘的使者萬潛和北海相孔融接連兩封書信，暗戳戳地說這次敵人詭計多端，還明晃晃地一直提醒袁紹要注意徐庶的詭計，小心徐庶再用對付曹操的手段讓人叛亂切斷後路，而袁紹仔細思考自己全軍上下最可能叛亂的人也隻有臧洪自己，所以設下防備。
可萬萬沒想到袁紹越是謹慎越是落入徐庶的詭計之中。