興平二年十二月末，荀彧反，用徐庶計誘袁譚至泰山，幾擒之，袁譚僅以身免，布遂盡取兗州。
荀彧是個聰明人，袁譚也不笨，兩人為了對付徐庶，用了大量的時間研究徐庶之前的戰法，包括徐庶的壽春之戰、定陶之戰，在之前等待袁紹進軍的時候，兩人更是在輿圖不斷推演，並小心徐庶的一切算計。
徐庶擅長發動內奸為亂太著名了，袁譚和荀彧大部分的策略都是圍繞這個展開，防範徐庶的一舉一動，而孔融到來的時候，又口口聲聲說焦觸去了青州，還在猜測什麽截斷糧道之事，讓袁譚和荀彧都下意識地認為徐庶要麽是用之前對付曹操的戰法，要麽就是用之前對付袁術的戰法。
可徐庶完全沒有想這個，他的目標隻有一個，那就是荀彧。
荀彧雖然名聲遠播，但他自認為還不至於到讓人除之後快的程度，他自認為自己應該跟其他的名士一樣，雖然清名能力頗重，但躲在袁譚麾下暗自謀劃驅虎吞狼應該問題不大。
可他不知道一個千年後的胖蝴蝶煽動了一下翅膀，把荀彧和郭嘉同時列為曹軍麾下的重要謀士，之前排名第一的郭嘉已經被徐庶狠狠製裁，荀彧自然成為徐庶下一個對付的對象。
徐庶之前已經給尹禮等人下了死命令，荀彧來都來了，要是讓他們走出泰山，之前的功勞通通別提，也就是說無論如何都要將荀彧拿住。
戰爭開始之前徐庶就已經訂好了謀劃，他以劉備的名義聯絡了孔融——話說劉備和孔融的交情還相當不錯，之前陶謙剛死的時候就是孔融反複勸說劉備接任徐州牧，而劉備也表孔融兼任青州刺史。
孔融之前在北海被袁譚打的受不了，這次聽說能好好惡心一下袁家父子自然從命，二話不說就自帶幹糧過來，先給袁紹送信，又親自去袁譚營中當使者。