其實翠妞原本有一個還算幸福的家庭，父母健在，爺奶的身體也很硬朗，家裏就她一個孩子，他們都很疼愛她，雖然過得難了一點，但好歹是有希望的。
變故是在八歲那年發生的。
先是她媽得了病，花了很多錢去治，錢花了，最後人卻沒保住，在**躺了一年，還是死了。
然後是爺爺為了減輕家裏的負擔，深入到了從未去過的山林裏打獵，意外摔斷了腿，從那以後隻能拄著拐杖走路。
為了這個家，她爹扛著收拾好的包袱，走了一天，走出這個小山村，到外麵去打工掙錢，有時候一年都回不來一次。
家裏的重擔就落到了她奶奶的身上，奶奶每天早出晚歸地伺候著大隊分配下來的那塊田地，爺爺在家裏也沒閑著，他會點手工活，用竹篾編了竹籠去賣，或者換點什麽東西，雖然掙不了幾個錢，但好歹也是為了這個家。
翠妞一夜之間被迫長大了。
本來她是不想去上學的，因為上學需要學費，家裏掙錢不容易，爺爺的腳傷了，還需要一直吃藥，這些都是花錢的地方。
爺爺奶奶不知道讀書有什麽用，畢竟他們那一輩也是這麽過來的，覺得小孩不想讀就不讀，沒什麽大事，但是她爹卻不同意，在外打工的他深刻地認識到，如果沒有文化，那真是一點選擇都沒有，隻能出賣自己的勞力，幹一些很累、很苦、很髒的活兒。
她爹省吃儉用，寄了更多的錢回來，讓她安心讀書，不用擔心其實的事情，錢的事情他們大人會操心的。
爺爺奶奶也聽她爹的話，雖然不理解為什麽非要讀書，但還是給她報了名，送她去上學了。
雖然一開始不願意，但後來上學的時候，翠妞是真的很開心，她接觸到了很多以前根本沒有機會接觸到的知識，學到了很多東西，她是個聰明的孩子，老師總是誇她，這讓她更加有學習的動力了。