李惟儉一身緋袍，顧盼之際神采飛揚，麵上略略噙了笑意，朝著四下拱手道：“本官便是李惟儉，見過諸位賢達。料想眾士紳必定不知何為水泥，這水泥實乃實學造物，卻是一句、兩句說不清楚。
本官隻說一事，西山水泥務業已與蘇州府定下契約，待開辦之後，先行為蘇州府提供水泥兩億斤，值銀九萬兩。”
下頭哄然炸開！
好家夥，這西山水泥務還沒辦的就得了合同。如此看來，這是穩賺不賠的買賣啊。
就聽那莊有恭又道：“不錯，這兩億斤隻是先期用量。後續本府與水泥務定下文契，所產水泥優先供應我蘇州府，以造福鄉梓。”
下人有人忍不住問道：“府尊，老朽敢問一句，這采買水泥的銀錢從何處來？”
莊有恭笑道：“放翁問得好。本府以河道左近灘塗、鹽堿地做抵押，自內府借貸銀錢，用以采買水泥，雇請百姓。待河道整飭，那灘塗、鹽堿地自是成了一等一的圩田，到時計算價錢，發賣出去部分，說不得本府還會剩下不少。”
下頭頓時嗡嗡聲一片，那莊有恭道：“還請諸位賢達四下告知，本府……乃至整個浙江，早已將荒灘、鹽堿、水澤等地盡數統計，若有人趁此之際圈占，那可就莫怪本官不客氣了。”
那放翁隨口道：“府尊說的是，若果有這般沒起子的小人，不消府尊動手，我等士紳定要讓此人身敗名裂。”
下頭的交頭接耳的議論聲就不曾停過。圩田啊，不拘是河田還是湖田，那可都是一等一的好田。江南地價騰貴，上等的水田十二兩，那灘塗才幾個銀子？百畝都未必能賣上十兩。
這整飭河道看似勞民傷財，可所得圩田盡數為官府所有，到時候轉手一賣，那可就是金山銀海啊！
莫說是灘塗、鹽堿之地，便是那昆山，地價隻怕也要飛漲！