寧國府兵荒馬亂，今兒一早又借了仆役散講出去，四下找尋巴多明那洋和尚自是不提，榮國府卻一切如常。
雖說一筆寫不出兩個賈字，可到底隔了一道府牆。且如今已是臘月底，眼看再有二十日光景大姑娘便要省親，因是闔府上下忙作一團。
這日一早兒平兒推了王熙鳳往王夫人院兒尋去，丫鬟通稟了，幾個婆子又將輪椅推過門檻兒，繞過屏風便見薛姨媽與寶釵早已在內中落座。
寶釵麵上嫻靜，薛姨媽笑語晏晏，王夫人雖也麵上噙著笑意，卻有些僵硬。
眼見王熙鳳到來，薛姨媽便起身道：“鳳哥兒來了，說不得有要緊事跟姐姐商量，那我便與寶釵先回去了。”
王夫人頷首應下，緊忙打發丫鬟去送。
臨出門兒時薛姨媽又與王熙鳳言語兩句，這才領了寶釵出了門兒。王熙鳳心下狐疑不已，總覺這姊妹二人好似有隱秘事兒。
待轉過頭來，便見王夫人已然拉下臉兒來，說道：“又尋我什麽事兒？”
王熙鳳便道：“大老爺方才打發人來言語，說紮花燈、煙火、圍幙的銀錢須得結算了。隻是……太太也知，如今公中實在匱乏的緊。這銀錢不知從何處支用啊？”
王夫人便道：“須得多少銀錢？”
“大老爺報賬，總計一千九百兩。”眼見王夫人蹙眉，王熙鳳便道：“如今趕上年節，什麽物件兒都漲上二三成，連雇請匠人的拋費都貴了許多。”
王夫人歎息道：“那便走賬吧，公中新才入了三萬兩。”
王熙鳳眨眨眼，訝然道：“哪兒來的入賬？”
王夫人隻瞥了其一眼，沒言語。王熙鳳心思伶俐，頓時恍然。想來方才王夫人便是與薛姨媽商議從薛家拆借銀錢的事兒吧？
王熙鳳不由得蹙眉暗忖，那薛姨媽又豈是好相與的？倘若王夫人不舍下天大的好處，薛姨媽又如何平白肯拆借了銀錢？