凡用兵者，言不相聞，故為金鼓；視不相見，故為旌旗。是故晝戰各旌旗，夜戰多金鼓。
夜戰之要在於術法，目難見人，故以金鼓迷之，又可以火光惑之。夜黑風高，席卷入營，殺人放火，攪亂軍心。如赤壁之敗，聯軍以火船襲之，曹軍兵雖眾，但因夜黑混亂，不戰而敗。
劉備征戰沙場多年，深諳兵略，紮營結寨自當穩固，且又有諸葛亮出謀劃策，營寨舉措得當。即便遭遇夜襲，除非營嘯，亦能結隊作戰，逼退外敵。
荊州軍營壘之固，周瑜又豈能不知，故而他以寡兵鳴金鼓，船立假人，高舉火把以惑兩翼軍士，進而試圖調動荊州中軍兵馬，以精銳襲之。卻不料諸葛亮穩重異常，不受外界幹擾，寧可坐視左右二營遭襲，亦不讓劉備分兵救之。
周瑜浮江而上，可察荊州中軍動向，見營中無大批軍士調動的跡象，便知諸葛亮可能識破他的計策。
繼而，周瑜當即變招，讓立有假人的船隻進潛至中軍湖麵，後布數百弓弩手於船上，與中軍對射。由蔣欽部分精銳統率，突殺入劉磐軍營，己留精銳兵力，靜觀戰場局勢變化。
最先遭遇夜襲的劉磐所部，得到中軍的指令後，兵分二部，一部攔截試圖上岸的江東軍，留一部固守大營。蔣欽所率廬江精銳，在既無金鼓聲，又無火光的照明下，募二百名勇士突進，精銳於後兵至，用弓弩手輔之。
蔣欽所選的位置刁鑽，不從此前虛張聲勢的方向突進，而是選擇不曾發動進攻的方向突進。麵對黑夜中突然殺出的江東軍精銳，劉磐帳下的步卒雖有警戒，但緊急調兵的情況下，仍是慢了半步。兩百勇士率先殺入寨中，一路上殺人放火，攪亂軍營的秩序。
劉磐反應過來，率軍士於營中廝殺，圍殺那些突入營中的死士。接著，蔣欽率精銳支援而來，整個左營火光衝天，兩軍軍士在營中展開近身肉搏戰，場麵混亂不堪。