“夫人且將阿牛抱去！”
見到步練師入屋，霍峻急忙將懷中哭鬧不停的嬰兒送到步練師懷中。
步練師雙手抱過小霍弋，哄著娃娃，明知故問道：“郎君怎麽不抱阿牛了？”
霍峻訕訕而笑，說道：“阿牛哭鬧不停，哭著我心煩。”
步練師白了眼霍峻，笑道：“郎君能治萬人大軍，卻治不了小小一嬰童，說出去豈不讓人笑話。”
霍峻笑著臉，說道：“男女之事，各有所長。峻治萬人，用以棍棒恩義，明於軍法。夫人撫阿牛，行以柔情仁愛，感化其心，此峻不如夫人。”
哄著小霍弋的步練師，心中恍如吃了糖蜜。她年齡小，在族中少有人畏她，多是因霍峻夫人的身份敬她。族內的事務，她又難以插手，心中有時難免多想。今霍峻承認自己的不如，言及她的長處，倒是讓她心中歡喜。
嘴角的笑容難以掩蓋，但步練師似乎想起什麽，問道：“郎君可是將率軍乘船出海，遠渡至遼東？”
“夫人怎知此事？”霍峻問道。
霍峻治家的首要，即不向家中談及工作內容。步練師不知他的謀劃，也不知他的機密。步練師若問，霍峻常以含糊答之。
步練師將小霍弋哄睡著後，小聲解釋說道：“妾不知郎君之事，但近日見郎君收集海圖，又常喚江左商賈，谘詢遼東之事，故而聞之。”
說著，步練師擔憂說道：“妾聽聞海上大風大浪，常有船毀人傾之事，郎君既為江左上將，豈能率舟師赴渡海，棄性命於危險之上？”
從秦漢到大航海時期，乘船渡海基本就是在刀尖上跳舞。如北海人管寧從遼東回歸中原，走長山列島航線，跨越渤海海峽，途中遭遇大風暴，除了他所在的船隻外，所有船隻傾覆，無一幸免。
跨越短短的渤海都尚且如此之難，更不用說從江左航行兩三千裏到遼東了，可謂難之又難。