建安十五年，秋。
且不言劉備治理吳楚，霍峻轉鎮江北。
今時曹操於鄴城之中，多受非議。
非議何來，自是由曹操春天詔布郡縣的那封求賢令說起。
曹操頒布求賢令，開頭與尾部暗藏不臣之心，被中原文士察覺出來，對曹操非議頗多。且劉備掌握吳楚，在發動政治輿論，譴責曹操托名漢相，實為漢賊，廢漢之心久矣！
如此之下，身處鄴城的曹操不僅為輿論而煩惱，亦為下一步進軍方略而憂愁。
“孤久蒙漢恩，遷典軍校尉時，意遂更欲為國家討賊立功，欲望封侯作征西將軍，然後題墓道言‘漢故征西將軍曹侯之墓’，此其誌也。而遭值董卓之難，興舉義兵。……”
曹操坐在堂內，將《述誌令》交予陳琳，對左右感歎，說道：“孤蒙受漢恩已有三代，自討董卓起，孤征黃巾，滅袁術，平河北，亡劉表。今孤多受他人非議，設使國家無有孤，不知當幾人稱帝，幾人稱王！”
孫權舔道：“丞相大恩於漢，今時之非議，多說小人見丞相功盛，心懷嫉妒，言語誹謗。丞相之功績，權與諸卿豈能無睹。”
得聞孫權之語，曹操心情好了些許，謙虛說道：“孤為丞相，已位極人臣，或有不信天命之人，以私心非議，言孤有不遜之誌。今為明孤誌，又念江湖未靜，今上還陽夏、柘、苦三縣戶二萬，僅領武平萬戶，減少謗議於孤。”
“丞相忠正之心，蒼天可見！”孫權與眾左右拱手稱讚，說道。
曹操似乎滿意孫權的捧場，帶著笑容與眾人閑聊良久，離開議堂。
行至花園，賈詡已在亭中等候多時。曹操請賈詡入座，飲酒賞秋景。
“非議者眾多，孤為明誌，不得已下令自述。”曹操鬱悶地說道。
賈詡笑了笑，拱手說道：“丞相領兵三十萬之眾，欲反天子，早當反之，何需勞心述誌下令。今天下未平，丞相當以討賊為先。小人之語，不足為慮！”