秦思賢考慮到衛清晏是姑娘家，與他同行不妥，便帶上了自己的妻子秦大夫人。
三人一起到了老掌櫃跟前。
老掌櫃姓曹，瞧著七十出頭的年紀，一隻腳是跛的，走路顫顫巍巍，卻不喜人扶著。
聽說秦思賢幾人過來，是為沈常山二十三年前去北地一事。
他惋惜道，“你父親比我還小十幾歲，怎麽就……哎，你今日突然來問當年的事？可是出了什麽事？”
秦思賢半真半假道，“父親臨終前，一直念叨著想要落葉歸根，我便想著父親是想回芙蓉縣。
可棺槨出了城先是抬不動，後又立在坑中不肯下葬，聽鄉下的長輩說，這是父親不願回祖籍。
我便想著，父親在北地呆了多年，會不會他念叨得落葉歸根是北地。
可父親已不在，我們也無法問他老人家，總不能千裏迢迢抬去北地，不是了，再提回來折騰他人家。
聽說父親當年去北地，是跟著您一起去的，便想同您打聽打聽那一路父親的情況。
我們也好判斷，父親要去的究竟是不是北地。”
“竟有這種事？”曹掌櫃駭然，“可時間過去太久遠，我實在不記得有什麽特別的事。”
“你們路上可有在什麽地方停留？亦或者路上有沒有遇到什麽事？”衛清晏問道。
“這位是？”老掌櫃問秦思賢。
秦大夫人忙道，“這是我們家親戚，最近家裏出了不少事，她過來幫忙。”
老掌櫃點了點頭，回道，“這趟鏢是隨沈先生回鄉遷墳，去的時候大家空著手，沈先生不趕時間，遇到風景好的地方，他會停留幾天。
回京時護送沈家骸骨，便沒做停歇，來回路上都算順遂。”
“我父親路上心情如何？”秦思賢問道。
曹老掌櫃似回憶道，“瞧著不是很好，一路上都不太說話。”
衛清晏，“他與你們一路不曾分開過？”