皇帝接連在鳳棲宮留宿了幾個晚上，皇後很開心，對穗和的態度也越來越好。
穗和不僅會調香，還會烹茶，做茶點，會下棋，會彈琴，會梳頭，會很多閨閣女子用來打發時間的小遊戲，有她陪伴，一整天不出屋都不會覺得煩悶。
於是，皇後除了處理後宮事務，去給太後請安，其餘時間都會讓穗和陪在身邊。
皇後身邊的幾個大宮女被穗和比得一無是處，雖然知道穗和早晚要走，心裏也很是不痛快，當著皇後的麵對她笑臉相迎，皇後不在，就變著法的使喚她，對她惡聲惡氣。
穗和並不在意，她的目的是為了離開而不是長久的留下，除了皇後，她犯不著討好誰，反正她走了之後，大家可能一輩子都不會再見麵。
這天一大早，皇帝和皇後剛起床，慈安宮的宮人突然來報，說太後染了風寒有些發燒。
帝後二人早飯都沒吃，就去了慈安宮探望太後。
皇後出門的時候不會帶穗和，穗和便留在宮裏幫她熏衣服。
過了一會兒，皇後打發了宮女彩珠回來，說早上走得急，忘了去小佛堂上香，讓彩珠回來幫她上香。
慈安宮離鳳棲宮有些距離，彩珠走個來回挺累的，看到穗和在熏衣服，便搶過衣服說：“你不是愛擺弄香嗎，到小佛堂幫娘娘上香去，我坐這歇會兒。”
皇後的小佛堂在鳳棲宮的西側殿，裏麵供奉著好多位神佛菩薩，皇後每天早上都會去上香，非常的虔誠，隻有偶爾忙不過來時，才會讓貼身的宮女替她上香。
穗和沒做過這個，怕出錯，幫彩珠倒了杯水，問她給菩薩上香有沒有什麽講究。
彩珠喝著水，態度稍有緩和，說沒什麽講究，點三炷香拜一拜就行了。
穗和答應著，獨自一人去了小佛堂。
小佛堂設在西側殿裏，采光不是很好，推開門，看到供桌上高高低低幾排神像，感覺像進了誰家的祠堂，陰森森的有點嚇人。