周言禮每日刻苦讀書。
同窗們都說他用功，先生們也誇他文章做得好。每每遇上同窗宴請，他總是能推便推，寧願在案頭多溫習功課，也不想把時間浪費在其他事情上。
旁人都說他前途無量，卻無人知曉他內心的煎熬和迫切。
如何能不迫切呢？
沒有能力，他要怎樣與念兮比肩？
怎樣保護念兮？
他厭惡自己的年歲。
若是他是陸聞笙的年紀，擁有權勢和地位，他也敢在大庭廣眾之下，向念兮表明心意。
是的，他太懦弱。
在念兮身邊，哪怕一句逾矩的話，一個親密的動作，他都不敢說，不敢做。
他怕自己一旦說了，做了，連留在姐姐身邊的機會都沒有。
他隻求念兮的憐愛，卻被“弟弟”的身份，死死困在原地。
他連裴儉都不如。
盡管念兮對裴儉不假辭色，可至少，裴儉從來都是明目張膽，光明正大地表明心意。
周言禮心裏比誰都清楚，擺在他麵前隻有兩條路。
一是放下。
一是等待。
他永遠無法放下，隻能留在原地，等著念兮回頭，看到身後的自己。
他看到這條路上前有狼後有虎，一個比一個奸詐，一個比一個狡猾。
周言禮見過念兮與陸聞笙相處的情形，陸聞笙太會拿捏人心，太懂得進退分寸。
即便現在念兮沒有動心，誰能保證將來呢？
念兮是欣賞他的。
愛的呈現不止一種。欣賞與愛，往複糾纏，誰又能說得清楚呢？
於是他尋到溫清珩。
起初自然是說些學問上的事，正事說完，他未著急離開，而是有一搭沒一搭的問些閑話：
“上回聽伯母說起相看的事，大哥如今可遇上心儀之人了？”
溫清珩現在，最煩的不過是“成家”二字，大約跟王慕宜聽見補湯一個效果。