於是去年秋，桂花香初放，我便將婉兒也嫁了出去。
說來可笑，婉兒幼時受可知庇護時，我還以為她日後有緣成我兒媳。盡管這小小的以為秘而不宣，卻也埋下了我曾經的遺憾。
那時我大概以為，總有人會代替我與江知栩，生生世世，彌補遺憾。
卻忘了，我們的故事終是我們的故事，後代是無論如何也替代不了，彌補不了。
但我並不難過，若她無緣成為我兒媳，那便是我的養女。
是的，她出嫁時，我抹掉了她的宮女身份，以可念同等的公主身份出嫁。
那時，我莫名的，仿若看到幼時的自己，逐漸長大，走出宮門。
才明白，我從她五歲時帶她入宮，就是帶來了另一個自己。
不過不同的是，曾經江淑茹隻拿我當棋子，給了我餘生無盡的恐懼和悲傷。我卻不能讓這種悲劇重演，我是拿婉兒當女兒的，我養她至大，幾乎同半個母親。養著養著，不知覺，也仿佛療愈了幼時的自己。
所以我才終不能將她的餘生拘於宮中，陪我終老，誤她一生。
那日她向我說出“喜歡”二字時，我就已下決心，命人將那禦前侍衛的家世、人品調查得仔仔細細。
才放下心來召見。
見那青年劍眉星目，氣度不凡，才心中歡喜。
他表心意時，也小心而堅定，並不刻意迎合我，也未支支吾吾，我能從他眼中看到星光，看到日月，看到婉兒，就如同，我當年從江知栩眼中看到自己一般。
那日真好啊，我便說，哀家將哀家秘密養在身邊的小公主賜婚於你如何？
“公主？”那青年怔住了，忙蹙下眉來堅定請命：“求太後收回成命，屬下從不想迎娶什麽公主，屬下心儀之人，隻有太後娘娘身邊的婉兒姑娘。”
“是啊，是婉兒，婉兒為哀家親手養大，怎就不是小公主了？”我輕聲笑了笑，淡然著答。