尹忠的案子了結，同時也傳出了“告老還鄉”的消息，再也沒在坊市間露麵。
孟得鹿好不容易找到的保護傘就這樣沒了，隻好另找靠山，免得父親依然不死心，時時派人來“贖”自己回家。
她正愁著，那輛罩著黃紗的宮中馬車卻再次來到了蕉芸軒門口，這一次，竟是來請她進宮親自為老太妃診病的！
孟得鹿暗喜，認定這是尋找新靠山的好機會，興衝衝上車進宮，不料一進宮門卻被人當場拿下，扔進了宮獄中！
前些日子，太妃從鄧采柚手中得到了孟得鹿研製的“珍珠伏敏霜”，便興致勃勃地試用起來，一開始，皮膚病的確大有好轉，但近日病情又急轉直下，今日午後更是突發過敏和哮喘等症，險些喪命，所以宮中懷疑孟得鹿是受人指使，暗中向太妃投毒害命！
負責審訊的獄卒娘子長著一雙母狼般的眼睛，惡狠狠地瞪著孟得鹿。
“聖人敬重太妃，特別準許太妃留在宮中頤養天年，如今太妃鳳體有損，聖人震怒，已經下旨要嚴查凶手！你區區一名舞伎，想必也沒有膽子蓄意謀害太妃，一定是受人蠱惑指使！痛快供出你背後的主謀，也可以少受點苦頭！”
孟得鹿的手腳已經被牢牢捆住，隻得匍匐跪地，連聲申辯。
“民女冤枉，還望大娘明鑒，一來，民女身在風塵之中，與宮中沒有任何瓜葛，更和太妃素昧平生，沒有謀害太妃的動機，二來……”
“冤枉？”獄卒娘子很沒有耐心地一揮手，旁邊便有人把一塊又髒又臭的抹布塞進了孟得鹿嘴裏，阻斷了她的辯白，“進了這裏的人都會喊冤枉，既然你不說實話，那老娘就隻能費些力氣幫幫你了……”
小爐裏發出“咕嘟咕嘟”的聲響，獄卒娘子細心地用一柄木勺攪起一股股黏膩渾濁的**，木質的清香撲鼻而來，和刑房中陰森的氛圍極不相稱。