玉菡是紅著臉回到宴客廳的，同樣臉色緋紅的還有玉菁，茵茵見兩位姐姐前後腳進來，神色又都有些曖昧迷離，心中疑惑，難道她們也中暑了？
不過她沒多打攪，自顧自地坐在八仙桌前吃點心和冷飲子。
周圍人都在傳新娘子中暑的事兒，有人說親眼看見宋小姐教喜婆從轎子裏背出來，背了一路直背到內院去了；還有的說別聽她們胡謅，分明宋小姐隻是身子不適，下轎時打了個趔趄，並沒有暈倒；更有人說起宋夫人體弱多病，常年不出來應酬交際，興許她生的女兒也是病秧子。
但無論怎麽說，要知道新娘子出沒出事，還得看待會兒的拜堂行禮能否按時進行。
為了消暑，這宴客廳的牆體建造得比尋常屋子更厚一倍，堂簾和支摘窗等都放下，以防熱氣進來，也冰塊一缸一缸地往裏送，然即便如此也擋不住客人們討論的熱情。
越臨近吉時，人聲愈鼎沸，有默默等待的，也有時不時往載舟堂裏望一眼的，就像一壺茶水已經煮沸，咕嚕咕嚕馬上要把水壺蓋子頂開了。
越臨近吉時屋裏越靜，簷下的滴水提示時辰已到，新人卻連影子也沒瞧見，隻有兩個管家婆子帶了丫鬟們來添茶水，並向客人們告罪，說新人馬上過來行禮，請客人們稍安勿躁。
賓客們才不吃這一套，打著眉眼官司，在背地裏笑說國公府娶了個病秧子。
大家都知道輔國公是什麽德行，狂嫖濫賭，不務正業，就差沒死在女人**，本人又是個古怪脾氣，喝了酒一言不合就開罵，在金陵大家中名聲很不好，加上子孫後繼無人，唯一一根好苗子趙伯真又娶了個病秧子，在眾人眼中這已是落敗之相了。
“誤了吉時可不是好事，往後輕則夫妻不和，重則家宅不睦，有大禍事降臨！”
“悄聲些，當心人聽見。”