“娘娘過譽了，‘朱顏展’能有小成，全憑娘娘與諸位娘娘們的抬愛，臣媳不過是盡己所能，為後宮姐妹們增添幾分顏色罷了。”
正當二人言談甚歡之際，皇後身邊的一位老嬤嬤悄悄走近，附耳低語了幾句。
皇後的臉色瞬間沉了下來，眼中閃過一絲不悅，但很快又恢複了平靜，仿佛剛才的情緒波動隻是錯覺。
“世子妃，”皇後緩緩開口，語氣中帶著幾分關切。
“本宮聽聞，你今日在禦花園中遇到了些不愉快，貴妃她……可有為難於你？”
謝以瓊心中一凜，麵上卻不動聲色，輕聲道。
“娘娘多慮了，貴妃娘娘隻是與臣媳閑話家常，並無他事。”
皇後聞言，輕輕歎了口氣，似乎對貴妃的跋扈早有耳聞。
“本宮知曉，貴妃她性情直率，有時難免失了分寸，但本宮身為後宮之主，對此也頗為苦惱。”
說到這裏，皇後話鋒一轉，目光深邃地望向謝以瓊。
“本宮素聞世子妃聰慧過人，不知可否願意為本宮分憂？”
謝以瓊心中明了，皇後此言，必有深意，但她故意裝作不解，微微一愣，隨即笑道。
“娘娘言重了，臣媳不過一介女流，哪有什麽能耐為娘娘分憂解難？”
皇後見狀，嘴角勾起一抹不易察覺的笑意，似乎對謝以瓊的反應早有預料。
“世子妃過謙了，本宮知你非池中之物，今日之事，本宮記下了。他日若有機會，還望世子妃能助本宮一臂之力。”
謝以瓊心中暗自盤算，皇後此言，既是試探，也是拉攏，她必須謹慎應對，既不能得罪皇後，也不能輕易卷入後宮的爭鬥之中。
於是，她再次欠身行禮，語氣中帶著幾分誠懇與無奈。
“娘娘厚愛，臣媳感激不盡。隻是臣媳才疏學淺，恐難當大任。但若有朝一日，臣媳真有能為娘娘效力之處，定當義不容辭。”