宣陽坊，薛宅。
曲樂悠悠，院中正在排演《西廂記》，倒與梨園的情形有些相似。
張垍前來拜會時，本以為會看到薛白頹廢的樣子，沒想到一個少年也能做到榮辱不驚。
鄭虔也在，看到張垍來，笑了一笑，態度卻莫名有些疏遠，不像對薛白那麽親切。
說來，張垍這人與誰都交好，但似乎與誰都隔著一層。
“趨庭兄要全力支持薛郎為狀元？”
“這也是支持崔尚書。”鄭虔撫須笑道：“薛白的卷子我已看了，崔公破格點他為狀元，此事沒做錯，我等自是要鼎力支持的。”
張垍道：“原來如此。”
他明知鄭虔這是在捧殺崔翹，正如崔翹捧殺薛白一樣。但沒必要說透了，敷衍了兩句，便邀薛白單獨談談。
兩人在園子裏的小池邊坐下。
“覺得自己保得住狀元嗎？”
“得了狀元才是聖人真正的寬恕。”
張垍問道：“那你想如何求得聖人真正的寬恕？說說計劃吧。”
“坦誠，回歸我真正的身世。”薛白道：“駙馬知道這是真的，畢竟，你不信我，也該信唐昌公主。”
張垍難得笑了一笑。
他未必真的還有多喜愛唐昌公主。但想到她，就能想到成為駙馬前的那段年少時光，這成了他如今這該死的生活裏唯一的安慰了。
笑過之後，他搖了搖頭，道：“我很後悔……後悔答應賀監，如今隻想盡快了結這三庶人案的餘波。”
“簡單。”薛白道：“駙馬可以帶一個人到禦前交差，元載。”
張垍問道：“我為何幫你而不幫崔翹？”
“聖人想看誰老實，我比他老實。”
“好……”
談話之後，薛白看著張垍的身影走遠，心裏想到自己說的“老實”二字，搖了搖頭。
張垍看似溫和，實則沒當他是朋友，那他自然不必對張垍推心置腹，計劃大可不必告訴張垍。