安仁坊，元宅。
元載早早便起來，派人去備了一份薄禮，換了一身新的衣袍準備出門。
王韞秀見了，不由問道：“郎君如此鄭重，是要去拜會哪位當朝重臣不成？”
“去拜會薛郎一趟。”元載整理衣領，忽問道：“可是顯得諂媚了？”
“沒有。”
王韞秀猶豫片刻，卻又道：“沒有諂媚，但多少顯得有些奉承了，大家本是好友，義氣相投，偶爾遇到難事幫忙無妨。可若總是趨利相求，難免讓人看輕了。”
“哪有？”元載笑道：“他都還未有官身，我去見他，是為他謀官的。”
“那就好。”
王韞秀應了，站在庭中相送，卻見元載出門時猶帶著精心準備的禮物，乃是元載出錢刊印的《西遊記》，看似不貴重，卻極花心思。
……
“元兄太過費心了，不必如此。”
“此舉，我不僅是為薛郎的名氣，乃為了給平民開智盡一點綿薄之力，如這般的故事書多了，才使更多人有向學之心。”
元載話是這般說，薛白信不信又是另一回事，應道：“這份心意，我記下了。”
兩人在廳中坐下，繞不開的依舊是此前的竹紙一事。
“薛郎也知，此前李曇等人為操控竹紙工藝欲帶走工匠，我堅決反對，幸而薛郎詳稟了聖人，使右相出麵震懾。後來我才發現，李曇竟是送了一千貫的厚禮到我宅中，我遂將這筆錢用於刊印集注，幫助如我一般出身的貧寒學子。”
“多虧有你出力。”薛白道：“不怕他們造紙，隻要工藝不被封鎖，更多人能讀書便是大勢所趨。”
“這正是我輩為官該為世人所做的。”元載擲地有聲。
如此，兩人之間的關係又親近起來。
“薛郎近來一直處在風口浪尖？”元載語氣關切，笑道：“如此年輕英俊的狀元，若沒個歸宿，如稚子抱金過市，豈不遭人覬覦？”