天色微朦，天寶年間常年無朝會，清晨的鳥鳴與微風使一切都顯得悠閑美好。
陳希烈已在庭院中打了一套五禽戲，待出了微微的細汗，他坐在堂上，任由婢子們梳頭並按揉額頭的穴位，明目袪風、防止頭痛、耳鳴。
正是因如此長年悉心保養，他雖年過五旬，卻不見有太多白發。
“相公今日到哪個衙門坐堂？”妻子衛氏問道，準備安排馬夫了。
陳希烈閉著眼想了想，歎息道：“去秘書省吧。”
“這倒是奇了，往常一個月也去不了一次，這兩日怎連日去？”
“來了一位弼馬溫，老夫得看牢了，莫再鬧出事端來。”
“弼馬溫是何物？”
“阿翁，我知道！”在堂中玩耍的小孫子高聲喊道：“孫悟空不當弼馬溫，要當齊天大聖，大鬧天宮！”
陳希烈笑罵道：“小頑童，偷看老夫的書？”
“才沒有，孫兒聽阿姐說的故事，阿姐還說要嫁給狀元郎。”
“去去，拴不住的猴，沒甚好嫁的。”
陳希烈打發了孫子，不緊不慢地拾掇好，起身上衙，衛氏追在後麵唏噓道：“哎呀，往日豈有這般忙碌？相公莫太過辛勞了。”
到了秘書省時剛剛辰時，雜役、工匠、楷書手們卯時已至，正在有條不紊地做事。繞到後麵的官廨，官員們還在陸陸續續地過來。
中堂上，晁衡與幾個遣唐使又在拚命地抄書，蔣將明則姍姍來遲，後庭有十餘棵果樹，開著花還未結果，蕭穎士坐在樹下，一邊煮茶一邊閉目思忖著文章。
“陳監。”官員們紛紛行禮。
“不必多禮。”陳希烈笑道，“拿卷書來看，待薛白到了再喚老夫。”
“回陳監，薛校書已到了，剛才正在縫書院。”
“這般早？”
陳希烈好奇薛白跑到那種下吏待的地方做什麽，於是親自過去。