上元夜。
花萼相輝樓。
慶王李琮很早就到了，當時天還未暗，故而他親眼看到夕陽餘輝消散、一盞盞燈籠亮起的情形，是燈籠，不是花燈，要等到醜正才會燃花燈，但僅靠燈籠，花萼樓就已經被點綴得瑰麗萬分了。
李琮欣賞不了這種瑰麗，他見得多了，早就習以為常了。
他在乎的是人。
“縱觀這些年上元禦宴，唯有天寶六載最讓我印象深刻。”李琮攜著妻子竇氏登上樓閣，感慨道：“而天寶八載最為乏味，你可知為何？”
“少了薛白？”
李琮點點頭，望向宮門處，目光中像一個在踩點的盜賊，隻是他想盜竊的是皇位。
他久居十王宅，與人交際的機會極少，自薛白外放偃師到現在，他已許久沒與之就一些大事進行過溝通。
這兩年他也沒閑著，其實已做了不少事……
天色更黑，官員們開始入場，首先到的是低階些的官員，以及外蕃留在長安的質子、使節。上元禦宴的意義之一，就是向這些外蕃展示大唐的強盛與繁華。
這些人的席位多在外圍，唯有幾個大蕃的使者坐得近些。阿倍仲麻呂到時，滿臉笑容地上前向李琮行了一個禮，躬身問安，熱情洋溢。
“上元安康，慶王殿下，真是美妙的燈節啊。”
“是啊。”
李琮點點頭，看著阿倍仲麻呂落座在蕃臣的第二個席位，留意到前一個席位還是空的。
那是南詔質子鳳迦異的位置。
此時，朝臣們也陸續到了，其中有一道身披青袍的挺拔身影一瞬間就引起了李琮的注意，他遂向被他收買的宮婢使了個眼色，轉身走過長廊，隱進了無人留意的黑暗處。
花萼樓這個簷角的燈籠不知是被誰弄滅了，成了一個談話的好去處。
李琮早在兩個月前，便收買宮人，為的就是這一場談話，但他其實不確定他的談話對象們是否都會來。