蒼茫夜色之下，積雪反映天上稀疏的月光，山上山下一片銀白光芒。兩道身影悄然出現在雪山堡的山腳下，注視著麵前的一汪深潭。潭水緊貼崖壁，上方就是水流轟鳴的瀑布。
瑞士雪山堡的瀑布並不像小說原著裏那個萊辛巴赫瀑布，它近乎直上直下，中間沒有階梯狀的崖壁分割水流。
巨大的落差會殺死任何一個試圖在其上玩極限跳水的冒險者，但也在理論上留出了一絲生存幾率；前提是跳水者能承受住高空下落的重力加速度和落水時的巨大壓力。
但凡腦筋正常且係統學習過中學物理的人，都不會做這種嚐試。當然，世事總有例外；這不，當著那兩位夜行人的麵，就有人從雪山堡上一躍而下，筆直墜入深潭。
他們應該慶幸，因為水流的緣故，瀑布正下方的潭水沒有結冰，而且正好還是整座水潭最深的地方。
“現在水溫很低，他們隻有三分鍾，最多五分鍾。”兩位夜行人的其中一位開口說道，“時間再長點，身體就會因為寒冷失去知覺，像冰坨子一樣沉到水底。當然了，首先要祈禱在落水的時候沒有直接暈過去，否則連那三分鍾的自救時間都沒有……對了，還得保證沒有磕到石頭上，沒有被暗流卷走。”
“您已經說得夠多了，伯爵閣下。”另一個聲音焦躁地打斷了第一個人，那是一個女人的聲音，“為什麽要這麽做呢，明明你有這麽神奇的力量，而且已經掌握了局勢，為什麽不幹脆把事情做完？還有，你最後喊的那句話是什麽意思？”
“這要解釋起來可就麻煩了；哦豁，看呐，福爾摩斯先生從水裏爬出來了，莫裏亞蒂卻沒出來。看來這一局是偵探先生贏了。”能出現在這裏且被稱為“伯爵閣下”的人，自然是戈夫伯爵。
另一位的身份也呼之欲出，福爾摩斯故事裏最特別的“那個女人”。