周建國頂著一頭白發出現在批發部的時候，是2001年12月11日，是中國正式加入WTO的日子。
賣服裝的柳葉，賣花的範梨花和賣糖酒副食的唐紅梅，對於新聞裏的說的“中國加入WTO，標誌著中國的產業對外開放進入了一個全新的階段，形成了全方位、多層次、寬領域的對外開放格局。”這些與自己的生意和生活暫時沒有什麽關係，也就聽聽知道了而已。
但這個新聞卻給做服裝代加工的葉鈞和王青梅帶來了利好消息。
粟大米在深圳跑了一家做外貿服裝的公司，拐彎抹角認識了銷售主管，請他吃了頓大餐，打聽到他們正在尋求合作工廠，分包部分訂單出去。
粟大米立即給王青梅打來電話報告，“青梅啊，做這種訂單更賺錢，我們一定要接下來啊。”
王青梅也想賺大錢，可目前的狀況做不了大單子，“這樣的話投入更大呀，主要是要買新設備，不是小數目呢。”
粟大米不容她拒絕，給她出主意，“去貸款啊，你們現在招得有下崗工人，去找相關部門幫你解決資金問題，你們繼續找下崗工人。”
王青梅一想，這是個好主意，但也要和葉鈞商量一下，就說：“我和葉鈞商量好了回複你。”
“好，越快越好，不然落到別人那裏去了。”
王青梅從辦公室出來，去車間把葉鈞喊到辦公室，告訴他粟大米的建議。
“這恐怕不行，我們資金不夠，而且人家做的是外貿，質量要求很嚴格的，我們還達不到這樣的標準，做砸了，更賠不起啊。”葉鈞也想做大，多賺點，但他知道要量力而行。
王青梅不想錯過大錢，“鬼眼睛是人雕的，不就是按照外貿標準來做嗎，怕什麽？”
葉鈞不鬆口，“不做，我們還是老老實實地做普通的代加工吧，細水長流穩當。”