但見那人，身穿一襲墨綠色長裙，正春月，眼含昂然的生機氣息，令人看了，心生向往和欽慕；紮著兩隻羊角辮，是湖廣梅山一帶，山民女子的打扮。
“八步神機，祁蓮笑！竟然是她！”
“怎麽會在這裏遇到她了？她不是雲夢宗，安化分舵的舵主嗎？”
當時在折梅客棧，八步神機祁蓮笑委托客棧小廝，為夜無眠送來蜈蚣，並斷言他兩個月內必遭“囚龍之煞”，屆時可用蜈蚣，來破解此煞。
按照祁蓮笑的說法，梅山的巫術文化中，蜈蚣是破水壓龍的，可用作解囚龍之煞用。
後來的事情，果如祁蓮笑所預料，夜無眠被錦衣衛算計，押入大牢之中，所受種種，確與“囚龍煞”對應上。
也幸好那隻蜈蚣，咬開了夜無眠背上的勾刀，才讓他得以逃出生天。
……
見到祁蓮笑，夜無眠的第一反應，是要去到她桌旁，拱手作揖，向她道謝，感激她的活命之恩。
然而轉念一想，當日見她時，自己是著女兒家衣裳，打扮成了女子之身；今日，自己已然恢複了男兒衣冠，走到人家近前，對方難保認不出自己，未免唐突了。
沉吟一番，他還是壓下了心頭的激動之情，等觀候一番再說。
夜無眠能忍心頭情緒，江盼卻早按捺不住，幾乎是衝到徐階麵前，兩眼笑成了桃花狀。
“子升哥哥，太好了，在這裏遇到你了！我這幾天一直在後悔，後悔當日為何不與你一同進京趕考，悔得我腸子都快青了。好在功夫不負有心人，今日竟又在這裏見到了你！”
徐階一愣，見是夜無眠、江盼等人到來，連忙放下碗筷，吐哺飲茶漱口後，先與夜無眠互相見了禮，才看向江盼。
“江妹子，實不相瞞。那日金頂一別，愚兄也在想，何必等我金榜題名時，再向聖上上書奏表開女科？女子參加科考，大可以自當今始。”