午時，長沙城在望。
冬日的長沙城，一筆蒼茫厚重，截斷蒼穹。
天上有顆星，名為長沙星。有城正對其下，因而得名長沙城。
流光易逝，星辰永在，灰黑白三種城牆磚石，砌著血色的曆史。屹立在湘水東濱，這座城池偉岸的城牆，無聲訴說著歲月。
西風勁拂，本應該行人稀少，客商不出；天逢三九，按理是守將貪睡，兵丁放水。
但今日不知為何，城門口處，卻頗為熱鬧。
人流頗多，尤其腳夫不計其數。他們穿著草鞋，凍得一臉苦哈哈，卻強作歡喜樣，抬著一擔擔掛紅的行李箱子，往城裏走去。
間雜著幾個錦服仆人，麵上喜氣洋洋，站在城門口處迎著來客，遊走其中，左右逢源；等把臉一轉，看向腳夫又是另一番臉色，動輒嗬斥，甚至打罵。
也有一些江湖豪傑，手拿各式兵刃，殘留血跡斑斑，麵上卻掛著勉強友善的笑容，出示了信物後，朝迎客的錦服人士點了點頭，魚貫入城。
偶爾還有坐著轎子來的官員、鄉紳。他們往往會提前叫停車馬，掀開車簾，探出頭來，看一眼長沙城，瞥一暼人群，感慨一番，隨口一張，想吟一首酸詩。辭到嘴邊，無奈何肚裏的墨汁，全被昨夜的珍饈汙釋了。佳句難覓，妙語難尋，隻得作罷，意猶未盡，隻能嗬催車夫，速速入城。
夜無眠目睹著這錦繡繁華，並不喜歡，隱隱厭惡。心道：“今日隻是三九天，並非什麽佳節。這長沙城怎熱鬧地一塌糊塗？”
見得那些掛紅的箱子上，不乏有張著“囍”字的，他心下了悟：“原來竟是有人成親。卻不知是怎樣的人成親，能驚動這麽多人來！端的是有麵子。”
他想著，誰成親都不幹他事。他一腔心願，隻要快快進得城去，見到小姐，也就夠了。
來到城門口，正要進去，一個錦服仆人錯開人流，走到他麵前，笑道：“這位姑娘，可有請帖？”