柳老三為了能早點從監獄裏出來，在裏麵充分發揮了莊稼漢子任勞任怨的勤勞本色，每天的勞動任務都能超額完成。
他能幸運地將出獄時間提前了一年多，要歸功於兩個月前，他和一群服刑人員在監獄車間幹活時，車間突發火災。火勢危急中，一向老實的柳老三居然一把背起車間裏腿腳不靈活的老獄友，跑出著火的車間。
監獄方對他進行了表揚。又鑒於這個農村漢子平時表現不錯，就給他申請了減刑。
上麵一核查，發現當初柳老三犯的流氓罪並沒有對受害者造成實質性的損害。
於是同意了他的減刑申請。
對於柳老三的提前歸來，先不管搽耳村民如何反應，就說柳家自己人，除了柳家兩個老的是真的高興，他的兄弟們的反應都淡淡的。
當夜回家，隻有柳老大過來看了老三一眼，其他人都早早歇下了，仿佛他們柳家根本沒有柳老三這號人似的。
不過，柳老三並不在意。
多年的貧窮，已經讓柳家兄弟間的親情變得很稀薄了。
柳老三在監獄裏待了一年多，度日如年。他不想父母，不念兄弟，想得最多的是秦珍珍。
他擔心日子久了，秦珍珍不會等他。畢竟秦珍珍年紀大了，早該嫁人了。
去年父母去探監時，柳老三旁敲側擊地打聽秦珍珍的消息。
“秦珍珍啊，年前就嫁人了啊！嫁到隔壁大龍村宋家了。”
當時柳老三聽到這個消息，氣急敗壞，恨不得立刻跑去質問秦珍珍。
無奈人被關在裏麵，監獄的大門都出不去。一時心灰意冷，隻好作罷。
可是今晚回到搽耳村，母親告訴他的道聽途說而來的消息又讓他振奮。
“聽說那秦珍珍嫁到宋家，日子過得並不好。不但要伺候宋家癱瘓的老婆子，跟嫁的男人關係也不好，三天兩頭地跑回娘家哭訴。”