這是以《論語·子罕》第二十八章為題，原句是：“子曰：歲寒，然後知鬆柏之後凋也。”
意思是孔子說：到了天氣寒冷時，才知道鬆柏樹是最後凋落的。
此題破題不難，以往其他縣考過，也正因不難，想要寫出彩卻不易。
不過縣試要求不高，隻要附合文章製式，達到文章通順，言之有物就可取中。
很快第二道題就來了。
縣試第一場，有兩道四書題和一道五律詩。
第二道四書題同樣取自《論語》，是《微子》篇第七章，全題為：子路從而後，三節。
“從子路從而後”到“至則行矣”，有近百字的內容需作答，已屬大題，破題便極難。
從這兩題，沈逾白就知道徐縣令出題的用意。
第一題是小題，考的君子不屈不撓的氣節與品質，讓考生都能做出一篇文章來。第二題考的是隱士的思想，做難題用，以拉開考生的文章差距。
可見徐縣令出這兩道題是用心的。
沈逾白抄寫時，就聽到有考生的哀嚎，顯然是被題目難倒。
還有驚呼聲，應該是情急之下打翻了什麽東西。
五言六韻試帖詩題目就是在一片慌亂中出現在眾考生的眼前。
沈逾白將題目抄下後，先拿出第一道題“歲寒”。
思索片刻，在草稿紙上寫下破題：物亦有受知之時，無為惜晚也。
鬆柏這樣的植物也有得到人們了解認識，被人賞識的時候，不必為自己被人了解賞識的時間晚了而感到哀傷痛惜。
將胸懷與氣魄提上去，托物言誌，整篇文章的基調便定了下來，隻要不寫偏，文章就不會太差。
破題後，沈逾白並未繼續書寫，而是將筆放下，閉目在心中打腹稿。
竹棚下的徐縣令看到一眾慌亂的考生，心中卻頗得意。
可見他的題目出到了考生們的痛點，也免得這些考生通過縣試後過於驕傲，去參加府試時丟他的臉。