縣裏的廩生有定額，每個廩生能作保的考生數量也有規定，此時想找兩個廩生作保便極難。
三月府試才開始報名，沈族長便與羅鬆茂四處拜訪廩生。
廩生們一聽沈家灣要占用四個名額都不願意。
名額不僅可以換來銀錢，更要緊的是讓求上門的人欠下大人情，以抬高自己的地位。
也因此，每個名額都是他們手裏的籌碼，要如何將籌碼的作用發揮到極致，就是他們要考慮的事。
若沈守信還活著，沈族想要四個名額很容易。
如今人都死了快十年，沈族早已沒落，他們都認為給一個名額足夠了。
沈族多年沒人考府試，還以為找人作保隻需和以前一樣上門拜訪，態度恭敬地請人與他們提早去府城報名。
府城四月考試，從三月初一到三月十五需報名。
隨著報名截止時間越來越近，沈族長急得滿嘴的泡。
後來明白過來，就想將四人分別找四位廩生。
這時已經晚了，廩生們的作保名額都已經滿了，想再找四個還有名額的廩生實屬不易。
在沈族長已經急得整夜睡不著時，羅鬆茂帶著沈族長去找了位姓周的廩生。
周廩生是這兩日找到羅家村的。
為了能盡早買到毛琉璃，他竟願意為沈族四個考生作保。
事情峰回路轉，沈族長激動不已，帶著沈逾白四人與羅鬆茂一同去拜訪周廩生。
這周廩生是府學的學生，住在府學旁邊的一個小宅子裏。
沈逾白等人到時，周廩生恰好回宅子。
周廩生三十來歲，是個國字臉，眉毛往下垂著，長相瞧著有些呆，一笑起來卻很精明。
客套幾句後，就笑嗬嗬看向四人：“哪位是沈逾白沈案首？”
沈逾白上前，朝著周廩生行了個學生禮，還未起身，周廩生便急忙將他扶起來，很熱切道：“我看過你縣試的文章，文采斐然，今日一看竟如此年輕，果然英雄出少年呐！”