當宗室裏的幾位年紀輩分最高的人入京到天子麵前哭訴一場後，繼元帝終於還是妥協了。
勤王出些銀錢給那些死了的百姓家人補償，此事便揭過去了。
至於田地，依舊歸勤王所有。
褚首輔淚灑禦書房。
繼元帝愧疚道：“褚愛卿，您也要想想朕的處境，那幾位都是叔公，太後也日日求朕，朕總歸不能不孝。隻此一次，往後朕便不會再開恩了。”
褚茂業跪下，深深叩頭：“陛下，今日勤王強占田地無事，明日陛下各位叔公強占田地，陛下又如何能懲戒？一步退，步步退，先帝終其一生的改革，怕是要毀於一旦！”
繼元帝道：“叔公他們答應朕了，往後不會再出此事。”
褚茂業猛地抬起頭，渾濁的老眼滿是不敢置信。
繼元帝低了頭，吩咐內侍將首輔大人送出禦書房。
渾濁的雙眼流出的卻是最清澈的淚水。
褚茂業蒼老的手背上青筋暴起，他雙手交疊在腹部，渾濁的老眼看向站在門口等候的眾大臣，嘴唇顫抖，半晌才哭嚎一聲：“老臣守不住了！”
沈知行等人臉色慘白，搖搖欲墜。
這一日，沈家、紀家、衛家等未在官場任職的親眷紛紛被送出京城。
沈知行更是一紙休書將老妻休棄。
沈老夫人卻不接休書，跪在沈知行麵前，朗聲道：“我與老爺過了一世，榮華也共享過，如今老爺便是要死，我也陪著老爺！”
沈知行渾身顫抖，終究還是扶起老妻，道：“這是條不歸路，若你也跟我去了，子孫又該如何是好？”
沈夫人卻道：“讓兒子兒媳們和離也就是了，老爺本是灑脫之人，這些年被朝堂事務拘束，我又如何能在如此危難之際離你而去？”
沈知行喉頭哽咽。
他雖是工部尚書，位極人臣，卻終究隻是那個想著中舉後舒舒服服過一輩子的懶散之人。