於秋水訝然，怎就能看出對方壽命幾何？
“十年，聽著為何如此漫長？”季小小擠出一個笑意，她蜷了蜷手指，裂口撕開時卻笑了：“您知道什麽叫清倌人嗎，說的好聽是賣藝不賣身，實際上和那些娼優又有何區別？我這雙手能彈出最好的曲子，那些貴人一擲千金，可誰人當真尊重過我？我彈琵琶時，他們喝酒作樂，隻當我是個物件罷了。”
“其實也無所謂。”她抱著琵琶起身，用手絹擦拭上麵的血跡：“我隻要保住我的技藝，保持清高、孤傲，死後也能是幹淨的身子。我不願承歡男人身下，活的毫無尊嚴，哪怕隻能活十日，我也要靠自己，走的幹淨。”
妝奩的夾層裏放著一株幹枯的芍藥，雪白無暇，是上回選拔花魁時所得，至此之後她便也喜歡上芍藥，小心封存，日日提醒。
宿璃歎了口氣：“那我也沒什麽能說了，這琵琶你既想留著，便找個樂師幫你修一修，將這桑樹枝當作琵琶骨架放入進去，或許......”
她用刀削的筆直：“能減少日後你彈奏時的痛苦。”
“宿大人真是個好人。”季小小接過桑樹枝，取出一袋金子：“我也快用不上了，這是給大人的報酬，今夜之事還請二位千萬替奴家保密。”
“不用送了，你好好歇著。”宿璃接過金子起身往外走，忽然又想到什麽，轉頭問道：“之前孟大人常來此處，元寶是否也會來？”
“孟大人已經幾日沒來了，薑大人倒是偶爾會聽奴家彈曲子。”
難怪這幾天找不到薑元寶，還老聽到風言風語，感情都是真的！
季小小眼眶微微發紅：“宿大人也不必生氣，薑大人是個守禮的人，他聽得出奴家的弦外之音。”
“至於孟大人，他其實......”季小小轉過身，輕巧移開高腳架上的花瓶。
床板便翻了個空，露出一排樓梯，銜接而下的是個密室。