濃雲遮蓋下的京華城，仿佛被一塊巨大的灰色幕布所籠罩。天空中，烏雲層層疊疊，如洶湧的波濤，毫無縫隙地鋪滿整個蒼穹，沉甸甸地壓向大地。曙光在雲層背後奮力掙紮，卻隻能微弱地穿透些許，將遠處狹窄的天際線染成一片朦朧的鉛色。
潮濕的空氣裏已經開始彌漫腐臭的味道，每一次呼吸都像是在吞吐著鉛塊，讓人胸口發悶，那是死亡和毀滅正在靠近的氣息。
王小戈站在指揮部所在的露台西北角，眼前是一條直指西北方向的大道。這百餘米寬的路麵在交通工具完全空中化的守護紀元，曾經是人們休憩和集會的聖地，也是藝術家們潑墨揮毫的天堂。
在天氣晴好的時候，站在這裏甚至能一眼看到城市的邊際。但在此時，迷蒙的霧氣早早地就將大道的盡頭隱沒其中。鋪滿了路麵的家具殘渣、兩側高聳於雲底的大樓，幕簾一般的霧障和空中的雲蓋渾然一片，儼然一副通向地獄之門的陰森景象。
在那如亂葬崗一般的大道上，偶爾還能看到幾個穿著紅色衣服的人穿梭其中，他們似乎在家具殘渣中安放著什麽。盡管每個人都行色匆匆，但每當經過街口的時候。他們都會立即放慢動作，格外謹慎地匍匐著穿過街口，就像是在躲避著什麽看不見的危險。
指揮部的樓下就是三環路，京華城的最後防線。路麵上密密匝匝地擺著用樹枝和鋼管臨時趕製出來的鹿角拒馬，這些兩層樓高的尖銳障礙物之間，橫七豎八地拉滿了鐵絲網和荊棘叢，讓人仿佛置身1916年夏天硝煙彌漫的索姆河。
三環之內，是一眼看不到頭的百人方陣，滿滿當當地布置在街道、路口和空地上。統一顏色的油漆噴塗，讓陣形看上去格外嚴整，也讓自製的長矛和盾牌看上去沒有那麽簡陋。但越是遠端的方陣，就顯得越淩亂，因為在後方組成陣形的是婦女和兒童。