在前往遷星的航行中，肖山從莉莉和他的夥伴們的對話中，大致了解了當前時空的格局。
已經變為鬆散星團狀態的銀河係，以銀心為圓心約三萬光年的區域處於銀河聯邦的控製範圍。對於這個龐大聯邦的具體構成，莉莉他們並不清楚。
隻是聽說聯邦控製區域內的宜居行星都有著非常優渥的條件，生活於其中的人們都是有著漫長壽命和優雅形態的聯邦公民。
聯邦管轄的邊緣就是一段綿延幾光年到十幾光年的所謂“過渡帶”。在那些被戰火摧毀或者隻是半宜居的行星中，居住著像莉莉這樣的一群自稱為星際遊俠的人。
他們的數量龐大、組成非常複雜，有的是不被聯邦接納的逃難者，也有從聯邦轄區裏逃出來的罪犯，但更多的還是所謂的“原住民”。至於這些一直都隻能徘徊在過渡期的原住民到底緣起何處，卻沒有人說得清楚，而他們自己也似乎並不在意。
在“過渡帶”之外，是被稱為“蠻荒區”的星區。在這片占據整個銀河係90%的廣袤區域，隨處是危險的白矮星和中子星。恒星密度僅有聯邦區域的1/10，且絕大多數都是能量密度極低的褐矮星和已經進入暮年的紅巨星。
光論自然條件的話，卻是稱得上一個“荒”字。而“蠻”字的得名，則是因為神出鬼沒於其中的暮色艦隊。無論是在過渡帶艱難求生的星際遊俠，還是銀河聯邦的正統人類，都不敢輕易踏足危險而又荒涼的蠻荒區。
從適宜文明生存條件來說，蠻荒區隻有極少幾個還有黃矮星的星區還存在宜居帶，但這幾個區域反而沒有探測到任何文明存在的跡象。沒有人知道暮色艦隊到底是一個什麽樣的文明，甚至到現在都無法完全確認，暮色艦隊是不是同一個文明。
從莉莉記事起，銀河聯邦就在抵禦暮色艦隊的入侵。盡管在某些戰役裏，聯邦艦隊能夠取得勝利，但卻從不發起反擊，因為沒有任何一支深入蠻荒區的聯邦艦隊能夠返航。