在前往地球軌道的過程中，肖山的心情非常忐忑。他雖然沒有親眼看到，但已經從星環文明那裏得知，地球表麵早在五十萬年前已經完全被30公裏厚的矽酸鹽晶體岩石所覆蓋，曾經的藍星現在應該是一枚荒蕪的、標準的圓形石球。
但金星如今的麵貌讓他仍然保留著一絲希望。在天劫紀元那個航天事故率極高的蠻荒時代，由他主導的星際大航海時代，要求每一處空間和地麵設施都必須有生存冗餘設備，任何一個有生存冗餘的設備，都能挽救生命。
他眼下隻能期望當年自己在人類出征星辰大海之時定下的規則能夠得到傳承，這樣隻要太陽係內還能找到任何一處具有自維護功能的人類設施，莉莉就能得救。而且，他們已經是窮途末路了。
很快，舷窗中央的地球開始從一顆明亮的星星變得具象化，肖山的心跳也不由自主地加快了。他深深地吸了一口氣，然後重重地閉上了眼睛。
當他再次睜開眼睛的時候，看到的情況卻大大出乎了意料之外。那顆在深空中如硬幣大小的星球，竟然在太陽的光芒下發散著晶瑩剔透的藍色光澤。
隨著距離的靠近，肖山瞠目結舌地發現，地表的山川地貌大洋板塊竟然和自己離開太陽係的時候一模一樣，他甚至還看到了在河流交匯處和平原上微微泛著熒光的城市。這讓他一時間不知道是星環文明的消息有誤，還是自己產生了幻覺。
但很快他就發現了藍星的端倪，整個星球表麵雖然栩栩如生，但大氣中卻沒有一絲雲彩。就像是地麵直接暴露在太空中一般，但綠色的植被和藍色的海洋是絕不可能在真空中存在的。
而更讓他感到心頭發慌的是，那些所謂的城市聚落在向陽麵雖然熠熠生輝。但一旦進入暗夜麵，就立刻陷入了完全的黑暗，沒有哪怕一絲人間煙火的輝光。