“去給每個使節都透露一些消息。就說某個使節已經暗中向我們示好，打算單獨談判……”
“怕什麽？”
朱瞻基胸有成竹，“這些人本來就互相猜忌。隻要我們稍加挑撥，他們的聯盟自然會……”
正說著，孫誌遠又匆匆進來：“陛下！那些西方匠人提出了一個重要建議！”
“他們說可以在船上安裝一種特殊的裝置，可以防止敵人的水下偷襲……”
“好！”
朱瞻基立即拍板，“馬上組織人手開始改造。不過記住……”
“另外也要防備這些匠人在裝置裏動手腳。”
“陛下是怕他們……”
“寧可信其有，不可信其無！”
朱瞻基說，“這些人雖然投靠了我們，但保不準骨子裏還是向著自己的國家。”
就在這時，鄭和突然進來：“陛下！在審查那些可疑商船的過程中，發現了一個意外！”
“在他們的密艙裏，發現了一批特製的火藥。這種火藥似乎……”
“似乎怎麽了？”
“威力比普通火藥大得多。而且……”鄭和壓低聲音，“從配方來看，很可能是出自某個秘密作坊。”
“好啊！”
朱瞻基眼睛一亮，“這倒是個重要發現。來人！”
“第一，立即派人去查這個作坊的來曆。第二，讓人研究這種火藥的配方。第三……”
朱瞻基眼中閃過寒光：“派人去打探，還有多少這樣的秘密作坊。這種東西……”
“不能讓他們獨占？”
“沒錯！”
朱瞻基冷笑，“既然他們想玩火，那就要做好被火燒的準備！”
正說著，突然有人來報：“陛下！那些觀望國家的使節似乎達成了某種協議……”
“他們準備聯手施壓，要求我們放鬆對商船的檢查。否則……”
“否則怎樣？”
“否則就要聯合抵製我們的貿易條例！”