“正是因為海貿發達，我們才能用銀子購買糧食，解決災年缺糧的問題。正是因為航路開通，我們的瓷器、絲綢才能賣出好價錢，農民和工匠才能過上好日子。”
他看著眾人：“這不是非此即彼的選擇。農業是根本，但海貿同樣重要。兩者相輔相成，才能讓國家真正強大。”
楊士奇若有所思：“殿下說得有理。隻是……”
“隻是朝中還有不同意見，對嗎？”
朱瞻基笑了，“無妨。真理越辯越明。你們回去告訴那些大臣，過幾日我要召開廷議，專門討論這個問題。”
等六部尚書告退後，陳永福感歎道：“殿下治政之才，真是令人佩服。”
朱瞻基搖搖頭：“這才哪到哪。要讓這些老成謀國的大臣們轉變觀念，還需要時間。不過……”
他看著案頭的奏折，“變革的時機已經到了。”
幾日後，廷議如期舉行。
朝中重臣齊聚太和殿。
保守派以禮部尚書夏元吉為首，極力反對擴大海貿。
他們認為這會動搖國本，讓商人坐大。
“況且，”
夏元吉說，“這些海商一旦有了實力，難保不會結黨營私，為禍朝廷！”
進步派則以楊士奇為代表，支持朱瞻基的政策。
他們認為海貿能夠富國強兵，開拓新的發展空間。
爭論一直持續到午後，雙方誰也說服不了誰。
這時，朱瞻基開口了：“諸位愛卿，你們都說得有道理。但請允許我講個故事。”
他說起了自己在馬六甲的見聞：那裏的航海學堂不僅培養了大批人才，還帶動了整個地區的發展。
商船往來，百業興旺，就連農民的收入都比以前高了許多。
“為什麽會這樣？”
他問道，“因為那裏形成了一個良性循環。農民種糧食供應商船，工匠製造航海用品，商人把貨物運到遠方換回金銀。大家各盡其能，互利共生。”