聞言，心口一窒，周雲若將吃食交給石霞分配，自己快步進了破廟。
尋到神像後，瞳孔驟然一縮。
小人兒——子歸，那個倔強的孩子，此刻，蜷縮在一張破爛不堪的草席上，瘦弱的身軀幾乎被草席吞噬。他的小臉布滿了青紫與腫脹，眼眶周圍更是淤青一片。
見到周雲若，他的眼眸亮了一瞬，淚花隱隱在眼眶中顫動，卻倔強地抿緊嘴唇，不讓它們落下。顫抖著雙手，強撐著虛弱的身子，緩緩坐起。
“雲姨~”
一開口，聲音嘶啞得幾乎聽不清，仿佛喉嚨裏塞滿了沙子。
“誰打的你？”
他坐在角落裏，垂著眼簾：“不認識！”
而後，嘴角帶起一抹苦笑，又道：“街上乞討，哪有不挨打的，雲姨不用擔心，我骨頭硬，打不死的。”
她眼底露出一抹心疼，蹲下身下，將他摟進懷裏。
子歸閃躲：“我·······身上髒。”
她聽了隻覺鼻子一酸：“好孩子，人心髒才是真的髒，在雲姨眼裏，你一點都不髒。”
瘦小的身子被她擁在懷中，溫暖的手，緩緩撫著他的肩胛，子歸的眼淚再也止不住了。自母親死後，沒人抱過他。
“子歸，跟我走，以後我護著你，好不好？”
他喉嚨裏發出一聲哽咽，瞬間抱住周雲若。
春風拂麵，破廟中一棵老槐，花枝迎風，花香陣陣。她牽著他的手，緩緩走出破廟。
子歸！子歸！殊不知，經年後，少年將軍，英姿勃發，與城門前雙膝一跪，一句：“兒！回來了。”讓她紅了雙眼。
馬車停靠街頭，周雲若帶著子歸從醫堂走出，他髒兮兮的小臉洗幹淨了，上了藥膏，雖有青紫，卻掩不住俊俏的五官。
路過賣糖葫蘆的攤子，她買了兩串，一串遞到子歸手裏，另一串留給閆昭。
子歸望著手裏的糖葫蘆，眼底一熱，想起母親活著的時候，為人漿洗衣服，隻能賺幾文錢，見他望著糖葫蘆咽口水，便拿出一天做工的錢，給他買了一串，自己卻是舍不得吃一口。