飛機劃破長空，穿越雲海。
一個多小時後，飛機降落於膠東國際機場。
下了飛機，葉嘉言、周懿行推著行李，迅速趕往白珍的家。
昨天，姐姐葉喜璋說，白珍因長年痛風而出現腎髒損害，飽受病痛折磨。
葉嘉言忙趁周末，攜周懿行回家看望母親。
白珍憔悴了很多，但見女兒帶回一位有顏有財的男友，眼眸也亮了幾分。
晚餐過後，一家人圍坐在客廳，氣氛溫馨融洽。
姐姐葉喜璋忽然想起，之前她在老房子整理東西時，發現父親有個匣子放在了她臥室，裏麵好像有幾本書。葉嘉言便說，她想拿匣子回上海，做個紀念。
她心裏很清楚，若匣子裏裝著值錢的物件，姐姐恐怕也不會跟她提及。
但這不重要，她又不跟姐姐日日相處，有些事情不用點破。
借著給侄兒買禮物的由頭，葉嘉言給姐姐打了一萬塊錢，也算是對她保管匣子的感謝。
吃完飯，葉嘉言打開匣子，看那裏麵有一冊名為《琅嬛秘記》的抄本，不禁微微一訝。她隻知《琅嬛記》一書，卻不知元人伊士珍還寫了《琅嬛秘記》。（1）
下了飛機，葉嘉言迫不及待問了好幾位師友，也問了冷清秋、古秋墨。古秋墨表示，確有《琅嬛秘記》的存在，但因是手抄本，所以沒多少人見過，他也隻是聽聞其名。
回到家，葉嘉言對《琅嬛秘記》鑒定了一番，確定這是明代的抄本無疑。
全書一共三卷，不怎麽厚，葉嘉言用了兩個晚上，便全讀完了，還對周懿行說，這行文風格，和《琅嬛記》差不多，上麵記的事似乎更為隱秘，無怪要取個“秘”字。
讀書，是晚上的事；白天上班依舊忙碌，她要和一個蘇州的客戶溝通。
隨後，那客戶要她過去提貨，葉嘉言便和鑒定師蔡田一起出發。