沈芫架著馬車趕在日落之前出了城。
她算了算，用最快的時間趕去京城也需要一個月。
這中間還不算馬車遇上大風大雪之類的極端氣候寸步難行所耽誤的時日。
要想趕在二月初九之前到達京城，可以說是難上加難。
可再難，她也要去！
沈芫將亂糟糟的思緒拋下，一心趕車，她駕著馬車，約莫走了一個時辰天便徹底黑了下來。
天黑不好走路，容易摔到溝裏。
若是連馬帶車都栽到溝裏，她一個女娃確實搬不動。
所以沈芫及時拉停馬車，找了個落腳點，準備休息一夜，等第二天天亮繼續出發。
冬日的夜晚很冷，沈芫將馬兒栓在樹下，撿了些木材生火。
木材有些潮，沈芫被煙嗆了許久，才將火點燃。
她剛在火堆上坐下，便感覺身下有輕微的震動感。
沈芫忙趴下，附耳貼在地麵上——
是馬蹄聲！
聽起來還不像是一匹馬。
沈芫連忙踢翻火堆，用泥土將火撲滅，然後鑽進馬車內，將車內值錢的東西塞進懷裏。
從馬車出來後，沈芫就近爬上了拴著馬的那棵老梧桐樹。
暮色四合，林間風聲漸緊。
沈芫隱在樹枝間，站在高處機警地盯著四周。
不過片刻，沈芫便看見遠處有人舉著火把騎著馬飛奔而來。
一共六個人，全是男壯丁，馬背上帶的還有刀。
大概是看到沈芫所在之處有水源，那行人停了下來，趕著馬朝沈芫所在的位置走過來。
沈芫此刻無比後悔在此處休憩。
她不知道這些人是善是惡，若隻是純粹來此休整，倒也無礙。怕就怕這些人見她是個孤女，會起歹心。
正想著，粗啞的男聲在身下響起。
“老大，這裏拴著一匹馬！”
為首的絡腮胡聽見這話，舉著火把走到沈芫所在的這棵梧桐樹。