待劉裕悠悠轉醒，沙啞聲音裏透著決絕：“傳我軍令，各營分兵歸國。就說劉裕已戰死沙場。”語畢頹然閉目，帳外北風呼嘯而過，卷起滿地殘葉。
“兄長莫不是氣昏頭了，那昏君都要取你性命，竟還替他打算。”劉穆之漲紅了臉，手中佩劍重重杵地，震得案上竹簡嘩啦作響。
劉裕倚著青銅劍架緩緩坐下，指尖摩挲著腰間半舊的玉玨：“那年饑荒，若非公子賜的粟米團子，你我早成了亂葬崗的枯骨。”
他忽然劇烈咳嗽起來，暗紅血跡在素絹上暈開，“君臣緣盡，總該全了這份道義。”
謝晦垂首侍立，嘴角掠過譏諷弧度。這劉寄奴當真高明，既舍了宋國這艘破船，又賺得忠義名聲。
待他日轉投新主，世人隻會唾罵宋恒公戕害忠良，好一招金蟬脫殼。
“將軍欲往何處？”南宮長萬甲胄鏗鏘，虎目灼灼如炬。
“魯國。”劉裕撫平輿圖褶皺，“曹劌與我神交已久，且……”他忽地苦笑，“衛國羸弱，豈是容身之所？”
“某願生死相隨。”南宮長萬單膝砸地，青磚應聲綻裂，“宋公如此待你，某留在此處不過等死。”
帳內眾人相繼跪倒，裴仁基扯著幼子衣袖：“末將父子既奉將軍為主，自當同進退。”陸文龍抱臂立於帳門，腰間雙槍寒芒閃爍。
劉氏兄弟對視頷首，案幾上燭火將眾人影子拉得老長。
夜色如墨，劉裕掀簾而出，忽見數百甲士黑壓壓跪滿校場。火把映得鐵甲泛紅，不知是誰先喊了聲“誓死追隨”，聲浪頓時如山崩海嘯。
“好！好！”劉裕攥緊披風，喉頭哽咽，“自今日始，咱們便是同生共死的兄弟！”他轉身對南宮長萬低語：“整編為劉家軍，切記！”話音未落，四萬宋卒已如潰堤之水湧向商丘。
二十裏外山坳中，史萬歲眯眼盯著零散軍陣：“劉寄奴耍什麽詭計？這隊形亂得活像逃難流民。”