“臣等萬死！”五位閣老齊刷刷跪成雪地紅梅。
李德裕額頭緊貼冰涼的金磚：“昔年齊桓公不計管塚箭仇，終成春秋霸業。懇請公子效仿先賢。”話音漸弱，化作一縷白霧消散在暖爐青煙裏。
養心殿內，青銅燈盞映著半局殘棋。
朱姬撚著瑪瑙棋子嗔道：“昨日說要教妾身破雙飛燕局，怎的此刻又悔棋？”忽見掌事太監提著袍角碎步進來，老侯爺手中黑玉子“嗒”地落在楸木盤上。
“就說我犯了頭風……”話音未落，朱姬已起身整理翟衣：“林大人定是給你送新貢的雪山參來了。”
老侯爺望著妻子鬢邊新插的九尾鳳釵，那是兒子登基次日送來的貢品。
廊下傳來環佩叮當，林川解下玄色大氅遞給惡來。門扉開合間帶進幾片雪花，正落在棋局“天元”之位。
老侯爺盯著那點轉瞬即逝的白，忽然想起二十年前教幼子弈棋時，這孩子總愛把白玉子藏在袖中耍賴。
林川邁步踏入殿內，躬身行禮道：“臣給皇上皇後請安。”
“多虧你還記得朕這個老頭子。”乾王撫著案幾重重咳嗽兩聲，案上的茶盞隨之輕顫。朱姬連忙起身攙扶兒子：“地上寒氣重，快起來說話。”
林川扶住母親遞來的手，目光掃過父親鬢角新添的白霜：“三月未見，皇上龍體愈發康健了。”
“難得你有這份心。”乾王突然將茶盞往案上一頓，清亮的瓷器碰撞聲在殿內回響，“新都選址定在淇陽關了吧？”
朱姬見狀輕撫錦袖起身：“妾身去取些溫補的杏仁酪來。”
待她領著宮人退去，殿內隻剩父子二人對坐。
林川望著牆上懸掛的九鼎圖，青銅獸紋燭台在他眼底投下搖曳的光影：“皇上的消息倒是靈通。”
“自你登基那日起，每收複一寸疆土，我就在這張圖上添一筆朱砂。”乾王從錦盒中取出一卷泛黃的輿圖，密密麻麻的朱砂圈點自新鄭向四周蔓延，“如今這衛國的三川之地。”