紫宸殿的銅漏滴答作響，杜荷領著戴至德、賀蘭楚石和秦懷道跨過殿檻，玄色官靴踏在金磚上錚錚作響。
四人齊刷刷甩開蟒袍下擺："臣等叩見太子殿下。"
"起來說話。"
李承乾指尖摩挲著案頭青玉鎮紙，"糧草案查得如何？"
杜荷從袖中抖出卷宗："西市胡商、平康坊賭檔、金吾衛衙門口——"
他展開幅水墨人像，"這三處都有人見過穿赭色瀾袍、挎橫刀的漢子與周維密談。"
畫像上的男子眉眼模糊，唯獨腰間蹀躞帶鑲著枚殘缺的虎頭玉扣。
李承乾盯著玉扣紋樣，忽然想起三日前在兵部庫房見過的軍械圖——那分明是隴右道折衝府的製式腰牌！他喉頭滾了滾："此人現在何處？"
"臣等翻遍長安一百零八坊..."
戴至德突然接話，鎏金護腕撞得案幾砰砰響，"連萬年縣地窖都搜了三遍，活不見人死不見屍！"
殿角銅爐騰起嫋嫋青煙，李承乾瞥見賀蘭楚石後頸新添的刀疤："李義府呢？"
"說是染了風寒。"
秦懷道突然開口，孔雀補子上的金線在燭火中明滅，"但臣昨兒路過平康坊，瞧見他小舅子在醉仙樓宴客。"
李承乾猛然攥緊鎮紙，玉石棱角硌得掌心生疼。
三司會審在即，禦史大夫竟稱病不出，這潭渾水怕是比想象的更深。
簷外忽然掠過寒鴉啼鳴，驚得他袖中密折滑落半角——那上麵赫然蓋著範陽盧氏的火漆印。
“那蘇培元呢？”李承乾追加詢問。
“您指的是蘇中郎將？”杜荷皺眉說：“自昨天起就沒有再見過他。”
“大理寺張乾的情況又是怎樣？”
“昨日尚在。”這時，杜荷已然察覺到一絲不同尋常。
轉身向後排眾人望去，李承乾進一步征詢意見：“戴大夫，你有何看法？”