黃運起身，從附近的山坳處找到一些幹柴和枯葉。
夜裏露水重，枯葉有些潮濕，黃運仔細地將它們抖了抖，又用衣袖擦了擦，才小心翼翼地堆放在一起。他從口袋裏掏出火柴，劃了幾下，橘紅色的火苗竄了出來，點燃了枯葉。
火光逐漸變大，照亮了周圍的山坳，也驅散了山裏的寒意。老三被火光映照的臉龐上，帶著一絲病態的蒼白，嘴唇幹裂，眼窩深陷。他蜷縮著身體，雙手抱膝，瑟瑟發抖。
黃運將帶來的幹糧遞給老三：“吃點東西吧。”
老三接過幹糧，勉強吃了幾口便放下了，胃裏翻江倒海，沒有絲毫食欲。“不…不了，運哥，我吃不下。”他搖了搖頭，聲音嘶啞，仿佛是從喉嚨深處擠出來的一樣。他捂著胸口，眉頭緊皺，似乎在忍受著巨大的痛苦。
黃運見狀，將幹糧收了起來，他知道老三現在身體虛弱，吃不下東西也屬正常。他將火堆撥了撥，讓火燒得更旺一些，然後看著老三，緩緩說道：“老三，我…我該怎麽和你解釋這一切？”他的語氣低沉，帶著一絲愧疚和自責。
老三抬起頭，看著黃運，眼神中充滿了複雜的情感。他沉默了片刻，才緩緩說道：“運哥，你不用解釋，我都明白。”他頓了頓，又說道：“葛原這個人，我早就看出他不是什麽好東西，你…你被他利用了。起初我就應該勸住你，不要為了主任這個職位就放棄了自己之前打拚的一切，說到底，都怪我啊！”
黃運苦笑著搖了搖頭：“不怪你們任何人，是我…是我當時利益熏心，鬼迷心竅，才會相信他的鬼話。”他低下頭，雙手捂著臉，肩膀微微顫抖，似乎在壓抑著內心的痛苦。
周圍的樹木在夜風中搖曳，發出沙沙的聲響，像是在為黃運的遭遇歎息。遠處，偶爾傳來幾聲夜梟的啼叫，更增添了幾分淒涼的氛圍。