次日清晨，阿孟早早起身，整理好衣衫便往淑妃宮中趕去。
她腳踝上的鐵鏈隨走動發出清脆的聲響，卻絲毫不影響她舉步輕盈的姿態。
淑妃見她如約而至，眼中閃過一絲詫異，旋即又冷笑一聲：“孟貴妃倒是守時。本宮還以為你會借故推脫呢。”
“臣妾答應的事，自當盡力而為。”阿孟微低著頭，聲音平穩而恭敬。
淑妃斜睨了她一眼，忽然拍了拍手：“今日本宮有一項特別的任務給你。”
她揚起下巴，指向宮殿最偏僻的西角。
“那處已許久無人打掃，積灰甚厚，想必一位貴妃是不屑做這等粗活的。不過，”她故意停頓，嘴角掛著譏諷，“你現在不過是個囚徒，貴妃之名恐怕也隻是個空殼罷了。”
阿孟並未因這刻意的羞辱而顯露半分慍色，隻是輕輕應道：“淑妃娘娘吩咐，臣妾遵命。”
她接過宮女遞來的掃帚與抹布，不動聲色地走向那最陰暗肮髒的角落。
阿孟動作利落地挽起袖子，絲毫不顧及自己的貴妃身份，俯身開始清掃。
“娘娘，您瞧她那副樣子，哪有半點貴妃的矜貴？”碧玉已經好轉，站在淑妃身後小聲道，仍對昨日之事耿耿於懷。
“她自甘墮落，倒也省了本宮費心思了。”淑妃冷笑，用扇子遮住半邊臉，“不過是披著貴妃皮的賤奴才，徒有虛名罷了。”
阿孟充耳不聞，專心致誌地清理著積年的塵垢和蛛網。
她手法嫻熟，如同常年做這等粗活一般。
平日裏，宮中伺候的丫鬟哪敢讓貴妃弄髒手，但阿孟此前在軍營生活多年，又何曾怕過這點粗活？
她甚至在擦拭牆角時，還順手為破損的木板加固了一番。
淑妃遠遠望著，漸漸有些不耐：“這賤婢竟這般不知羞恥，本以為她會心生怨恨，沒想到如此順從。”